Response of recent benthic foraminiferal assemblages to contrasting environments in Baffin Bay and the northern Labrador Sea, northwest Atlantic

摘要

Modern deep-water benthic foraminiferal assemblages in Baffin Bay and the northern Labrador Sea, Western North Atlantic, were sampled from box cores and analyzed to determine assemblage composition. The two marine basins are separated by the shallow waters of Davis Strait. Assemblages of Baffin Bay contained only agglutinated foraminifera, whereas samples from the Labrador Sea contained both calcareous and agglutinated species, which resulted in significantly higher species richness. The absence of benthic calcareous taxa in Baffin Bay is attributed to cold, saline, CO2-rich bottom waters related to the Baffin Bay Bottom Water and the Baffin Bay Atlantic Water. Modern foraminiferal assemblage distribution supports the model of increased organic flux under seasonal open-water conditions that feed a rich agglutinated assemblage, but lead to oxidation of organic matter and increased carbonate dissolution. Deep-water sediments contain ice-rafted coarse-grained components and biogenic elements such as sponge spicules that are heavily used by numerous agglutinated species for test construction. Robust, tubular suspension feeders occupy regions under the influence of bottom currents that deliver nutrients. Although disturbances of the sediment-water interface cannot be excluded with sampled box cores, small-scale patchiness can be confirmed by varying abundances of infaunal taxa. Absolute counts of specimens in subsamples vary significantly, whereas species evenness among subsamples is less variable. These findings call for caution when interpreting lateral faunal changes on the basis of small core samples. Nous avons échantillonné des assemblages modernes de foraminifères benthiques d’eau profonde prélevés dans la baie de Baffin et le nord de la mer du Labrador, Atlantique du Nord-Ouest, à partir de carottes à bo?te, puis nous les avons analysés afin d’en déterminer la composition. Les deux bassins marins sont séparés par les eaux peu profondes du détroit de Davis. Les assemblages de la baie de Baffin ne renfermaient que des foraminifères agglutinants, tandis que les échantillons de la mer du Labrador contenaient à la fois des espèces calcaires et des espèces agglutinantes, ce qui a donné lieu à une richesse d’espèces considérablement supérieure. L’absence de taxons calcaires benthiques dans la baie de Baffin s’explique par la présence d’eau de fond froide, saline et riche en CO2 provenant de l’eau de fond de la baie de Baffin et de l’eau atlantique de la baie de Baffin. La répartition des assemblages foraminifères modernes cadre avec le modèle du flux organique accru moyennant des conditions saisonnières en eaux libres qui alimentent un riche assemblage agglutinant, mais qui se traduisent par l’oxydation de la matière organique et l’intensification de la dissolution du carbonate. Les sédiments en eau profonde contiennent des composantes glacielles à grains grossiers et des éléments biogènes tels que le spicule de spongiaire dont dépendent de nombreuses espèces agglutinantes pour la construction de tests. Des suspensivores robustes et tubulaires occupent les régions sous l’influence de courants de fond qui déposent des nutriments. Bien que la perturbation de l’interface sédiment-eau ne puisse pas être excluse à l’aide des carottes à bo?te, une microrépartition à petite échelle peut être confirmée au moyen de l’abondance variable des taxons benthiques. Les dénombrements absolus de spécimens des sous-échantillons varient considérablement, tandis que l’homogénéité des espèces parmi les sous-échantillons est moins variable. Ces constatations font appel à la prudence quand vient le temps d’interpréter les changements fauniques latéraux en fonction de petites carottes.