Holocene record of large explosive eruptions from Chaitén and Michinmahuida Volcanoes, Chile

摘要

En las cercanías de los volcanes Chaitén y Michinmahuida se han estudiado un conjunto de depósitos piroclásticos de caída y un depósito ignimbrítico. Estos se han caracterizado mediante análisis químico (de roca total y microsonda en vidrio volcánico) y datados por medio de isótopos de radiocarbono. De esta forma, se ha establecido una nueva cronología eruptiva para estos centros. Los datos obtenidos sugieren que ambos volcanes presentan conspicua actividad explosiva durante el Holoceno de variada magnitud. En particular, se han identificado depósitos de al menos cuatro erupciones asociadas al volcán Chaitén, incluyendo dos Plinianos ocurridas entre 9.9-9.5 y 5.3-4.9 ka antes del presente, que generaron, además, corrientes piroclásticas en los valles adyacentes. El evento más reciente identificado para este volcán, corresponde a una erupción de similar magnitud a la del 2008 y habría ocurrido unos tres siglos antes del presente. Para este volcán, todos sus productos piroclásticos corresponden a riolitas, cuyas composiciones de roca total resultan prácticamente indistinguibles, aunque análisis del vidrio volcánico muestra diferencias. Por otra parte, siete erupciones han sido identificadas para el volcán Michinmahuida, incluyendo un depósito ignimbrítico emplazado en el Holoceno temprano entre 10.5-10.2 ka antes del presente y una erupción Pliniana ocurrida entre de 7.6-7.3 ka antes del presente. Las composiciones de los piroclastos de este volcán varían desde andesitas a dacitas, y la últma erupción habría correspondido a una del tipo subpliniana ocurrida hace unos 500 a?os; no obstante, se han identificado depósitos más recientes probablemente derivados de la actividad de conos piroclásticos. En suma, ambos volcanes representan potencial peligro en la región, cuyas zonas más afectadas corresponderían a los valles adyacentes a los volcanes, ya sea por corrientes piroclásticas o lahares. Sin embargo, regiones distantes decenas de kilómetros, particularmente hacia el norte y este de los volcanes, han experimentado acumulaciones importantes de tefra, cuyos efectos serían devastadores si eventos de similar magnitud ocurrieran en el futuro.