From Milk-Medicine To Public (Re)Education Programs: An Examination Of Anishinabek Mothers’ Responses To Hydroelectric Flooding In The Treaty #3 District, 1900–1975

摘要

This paper explores how Anishinabek women managed their households during the hydroelectric boom of the 1950s and provides new insight into flooding impact analyses. To date, historians have sought to understand how hydroelectric development compromised “subsistence” living. Research has addressed declining fish and game populations and the corresponding decline in male employment. But, what do these trends mean once the nets and traps have been emptied? By focusing on the family home, we discover that hydroelectric power generation on the Winnipeg River disrupted the environment’s ability to provide resources necessary to maintain women’s reproductive health (especially breast milk). Food shortages caused by hydroelectric development in the postwar era compromised Anishinabek women’s ability to raise their children in accordance with cultural expectations. What emerges from this analysis is a new lens through which to theorize the voluntary enrolment of Anishinabek children in residential schools in northwestern Ontario. Cet article explore la manière avec laquelle les femmes anishnabeks ont géré leur foyer au cours du boom hydroélectrique des années 1950 en plus d’apporter de nouveaux éclairages aux analyses concernant l’impact des inondations. Jusqu’à maintenant, les historiens ont cherché à comprendre comment le développement hydroélectrique compromettait les moyens de ? subsistance ? de ces populations. Les recherches se sont intéressées aux liens entre le déclin des populations de poissons et de gibiers et celui de l’emploi chez les hommes adultes. Mais, que signifient ces tendances une fois que les filets et les pièges ont été vidés ? En nous concentrant sur les ménages, nous découvrons que la production de courant hydroélectrique sur la rivière Winnipeg a déstabilisé la capacité de l’environnement à fournir les ressources nécessaires au maintien de la santé reproductive des femmes (spécialement le lait maternel). Les pénuries alimentaires causées par le développement hydroélectrique d’après-guerre ont compromis la capacité qu’avaient les femmes anishnabeks à élever leurs enfants en accord avec leurs attentes culturelles. De cette analyse émerge un angle nouveau par lequel aborder l’inscription volontaire des enfants anishnabeks dans les internats du nord-ouest de l’Ontario.