統計でウソをつく法

摘要

「牛乳を多く飲む人たちにガン患者が多い」。統計データで示されると、こういった調査結果を信じてしまう人が多い。実は、この例は牛乳を多く飲むアメリカ東部と牛乳をあまり飲まないセイロンのガン患者数の比較に基づいたもの。ガンは比較的高齢者に多いが、当時、アメリカに比べてセイロンは平均寿命がかなり短かった。このような比較で、牛乳とガンの因果関係を論じることは無意味である。