インフラのストック効果はどうすれば理解できるか

摘要

研究の一環で、途上国の貧困地域に出かけることがたまにある。5年ほど前、カンボジアの農村地域を訪れる機会があった。ここでは、道路が舗装されていないために、雨期になるとすぐにぬかるhで大きな水たまりができてしまい、地元の農家は近隣の巿場に行くことができなくなつていた。そこで、国際機関が政府を通じて支援を行い、道路舗装事業が実施されたのである。こうした地域では、舗装による効果は絶大である。実際、現地アンケート調査のデータを用いて分析してみたところ、事業後、地元の人の巿場訪問頻度が増え、収入も増加する傾向が確認できた。これは、明らかに道路舗装が正の経済効果をもたらした結果といえそうである。我々は、道路舗装のおかげで、地元の農家が通年で巿場に行けるようになり、農産物を売る機会が増えたことが、収入増加の原因にちがいないと考えた。それを検証するという目的もあって、事業実施後に、学生とともに現地におもむき地元の人たちにインタビューをしてみることにした。