Rooted in symmetry: Yang reflects on a life of physics

摘要

Chen Ning Yang first came to CERN in 1957, the year he shared the Nobel Prize in Physics with Tsung-Dao Lee for their proposal that the weak interaction violates parity symmetry - at a fundamental level, the mirror symmetry between left and right is broken. Almost 50 years later, Yang was again at CERN speaking to a packed auditorium about his thoughts on the important themes in physics over the second half of the 20th century. He can do so with authority: he not only knew great physicists such as Wolfgang Pauli and Paul Dirac, but he has also made many fundamental contributions to physics from the 1950s onwards.%Chen Ning Yang est venu pour la première fois au CERN en 1957, année où il a reçu le prix Nobel de physique conjointement avec Tsung-Dao Lee pour leur découverte de la violation de parité dans l'interaction faible. Près de 50 ans plus tard, Yang est revenu au CERN, où il a présenté une conférence dans un amphithéâtre bondé, donnant son point de vue sur les grands thèmes de la physique de la deuxième moitié du XXe siècle. Au cours de sa longue carrière, il a apporté de nombreuses contributions à la physique. Il a formulé ses deux théories les plus célèbres - la théorie Yang-Mills et la violation de la parité - avant l'âge de 34 ans. Au cours de sa visite, il a évoqué pour CERN Courier ces travaux de jeunesse; il a aussi donné ses impressions sur le LHC et sur l'avenir de la physique.