Jusqu'ici, l'on connaissait les encres à fonction optique, donc nécessairement perceptibles à l'oeil. Il va falloir se familiariser désormais avec les encres à fonction électrique, lesquelles ne sont pas sans rappeler les encres sympathiques (invisibles) ! De telles encres peuvent être transparentes, ou réactives, de fa?on réversible, à l'humidité, à la présence de gaz... Parmi elles, les unes sont conductrices, les autres sont résistantes ou semi-conductrices, et le principe de l'électronique imprimée repose sur l'utilisation de ces trois fonctionnalités. Malgré la compatibilité de ces encres avec la plupart des procédés d'impression conventionnels, leur co?t de fabrication reste élevé (1 000 € par kg, contre 10 € pour les encres à fonction optique). Mais le projet Funlnk tente d'y remédier. Leur tenue dans le temps et leur recyclabilité sont également à l'étude.Comme on le voit, les attentes du XXI e ont conduit les chercheurs à doter notre support papier de propriétés électroniques qui amènent notre matériau préféré à dépasser ses limites.La voie est toute tracée pour que l'emballage papier-carton continue à représenter le matériau du futur, incontournable par excellence.
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