«Ich muss dir einmal etwas zeigen...»

摘要

Seit 1979 ist Bernhard Russi Markenbotschafter von Subaru. Und Russi wird es auf Lebzeiten bleiben. Der aktuelle Vertrag sichert ihm das zu. Eine weltweit einzigartige Partnerschaft. «Für so was braucht es Menschen», sagt Russi. Einen Walter Frey zum Beispiel. Dieser wollte den populären und gut aussehenden Sportler nach seiner Skikarriere, die 1978 endete, als Botschafter für British Leyland gewinnen. Die Marke hatte damals mit Elektronikproblemen zu kämpfen und Russi sollte helfen, den Imageschaden, den elektrisch runtergelassene Scheiben, die anschliessend nicht mehr hochfuhren, angerichtet hatten, zu korrigieren. «Der Jaguar, den ich fahren sollte, stand schon bereit und der Vertrag war zur Unterschrift parat», erinnert sich Russi an jenen Tag in Safenwil AG. Freilich, als ob es das Schicksal anders wollte, sagt Walter Frey vor der Vertragsunterzeichnung zu Russi: «Komm, ich muss dir was zeigen.» In der Garage enthüllte er dann einen Subaru 1800. «Komm, sitz rein! Ich zeige dir, was das Auto kann», so Frey. Russi steigt ein und der geübte Rennfahrer Walter Frey bolzt mit der Skilegende durchs Gelände. «Er hielt an steilen Hängen an und fuhr problemlos wieder an, obwohl da zum Teil glitschiger Untergrund war.» Frey wollte die Marke als prädestiniertes Schweizer Auto auf dem Markt lancieren. Ein Auto für jedes Gelände und jedes Wetter. «Ich war begeistert», so Russi «und sagte zu Walter, du, das war doch eigentlich was für mich. Das passt viel besser zu mir als ein Jaguar.» Zurück im Büro, nahm Walter Frey das Lineal, strich das Wort British Leyland auf dem Vertrag durch und schrieb oben-drüber Subaru. Voilà - Russi als Subaru-Markenbotschafter war geboren. Die ersten Spots am TV dauerten nahezu fünf Minuten und als es nach drei Jahren darum ging, den Vertrag zu verlängern, war Subaru auf dem Markt durchgestartet. «Ich hätte in dem Moment das Doppelte und Dreifache von dem verlangen können, was ich bis dahin bekam», so Russi. Wahrscheinlich hätte er den Betrag auch selbst einsetzen können. Doch Russi tat es nicht. Ganz im Gegenteil. Er sagte zu Walter Frey: «Wir lassen einfach alles so, wie es ist.» Das war der vielleicht matchentscheidende Moment für die nunmehr bald 40-jährige Partnerschaft zwischen Subaru und Russi. Da begegneten sich zwei Menschen und kein geldgeiler Topsportler und profitgieriger Automanager.