Special issue: Remote sensing for water resources studies

摘要

La disponibilité et la qualité de l'eau affectent directement le niveau de développement économique d'une région. Ceci est particulièrement vrai dans les régions arides et semi-arides de la planète. Dans plusieurs régions du monde, les stations de mesures hydrologiques sont éparses et les inventaires des ressources en eau sont incomplets. À cause du faible niveau de connaissance quant à la distribution spatio-temporelle de l'eau de surface, il est difficile pour les gestionnaires et les décideurs dans le domaine des ressources en eau de mettre au point des plans adéquats de gestion de l'eau et d'établir des politiques éclairées d'utilisation de l'eau. La quantification et la modélisation des cycles de l'eau à diverses échelles spatiales constituent un champ de recherche important et actif depuis les 50 dernières années. La télédétection peut jouer un rôle significatif dans la détermination de l'évaporation et de la transpiration, de la capacité de production d'eau de surface selon les divers types de couvert, dans l'estimation de la répartition spatiale du bilan hydrique et dans la mise à niveau des mesures liées au site de quantité et de qualité de l'eau à l'échelle régionale et globale. À titre d'exemple, la Chine est l'un des pays qui se développe le plus rapidement dans le monde où les problématiques liées à l'eau sont des plus sérieuses. Les pénuries permanentes d'eau enregistrées dans le nord de la Chine n'ont pas seulement restreint la productivité économique du pays mais elles ont aussi fait augmenter les probabilités de tempêtes de sable, alors que les inondations fréquentes observées dans le sud de la Chine ont entraîné des pertes de vies et une diminution de la productivité économique. Plusieurs pays d'Afrique ont subi des sécheresses importantes entraînant des perturbations sociales et économiques majeures.%The availability and quality of water in a region directly affects its level of economic development. This is particularly true in arid and semiarid regions of the world. In many parts of the world, hydrological gauge stations are few and water inventory is incomplete. Poor knowledge of spatio-temporal distribution of surface water makes it difficult for water resource managers and policy makers to develop adequate water management plans and to establish wise water-use policies. Quantifying and modeling water cycling at various spatial scales have been important and active research fields for the past 50 years. Remote sensing can play a significant role in determining evaporation and transpiration and surface water production capacity of various surface cover types, and in estimating the spatial distribution of water balance and scaling up site specific measurements of water quantity and quality to regional and global scales. For example, China, one of the fastest developing countries in the world, has very serious water issues. The constant shortage of water in northern China has not only restricted economic productivity but also increased the chances of sandstorms, while frequent flooding in southern China has caused loss of life and reduction in economic output. Many countries in Africa have suffered from serious droughts, causing severe social and economic disturbances.