La croissance des populations du passé: désillusions, espoirs et perspectives

摘要

Dans l’esprit du thème principal du colloque anniversaire des 150 ans de la Société d’anthropologie de Paris: « Des conceptions d’hier aux recherches de demain », cette étude propose une courte synthèse sur l’évolution des recherches portant sur la croissance. La croissance est une vaste problématique qui intéresse activement les anthropologues et de nombreuses disciplines conjointes depuis près d’un siècle et demi. De ce fait, de nombreuses publications se succèdent sans pour autant faire l’objet de synthèse particulière ou bien celle-ci reste ciblée sur un sujet précis. Dresser un état des lieux de la question semblait donc nécessaire. Après un bref historique des principales études sur la croissance, les limites et les biais majeurs qui en ressortent ont été relevés. Enfin, les perspectives de recherches sont soulignées et illustrées par un exemple issu d’une large étude de comparaisons de populations traitant d’allométrie du squelette. L’allométrie permet, dans une certaine mesure, de s’affranchir de l’âge estimé en comparant deux mesures par des analyses de régression. Bien que certains facteurs de biais persistent, les interprétations, fiables, obtenues via cette analyse complètent les données sur le développement squelettique des enfants des populations du passé.