'The social fabric of cities': a tripartite approach to cities as systems of interaction

摘要

This paper introduces the main ideas of an integrated approach intended to address three vital yet relatively little explored dimensions in the social and material shaping of cities. First, it looks into 'cities as systems of encounters' in time and space - or how we find ourselves co-present with those like us or those different from us in public and private places. Second, it introduces a view to 'cities as systems of communication' - or how cities become contexts that help us to produce linguistic exchanges and create massive action systems from seemingly trivial situations. Third, it looks into 'cities as systems of material interaction' - or why we shape and fold space into urban space in order to express interactions in complex conditions of interdependence. Finally, the paper discusses substantive and epistemological issues regarding the improbable connections between the elusiveness of actions and the perennial tangibility of their spatialities.%El tejido social de las ciudades': un enfoque tripartito de las ciudades como sistemas de acción. Area Development and Policy. En este artículo se introducen las principales ideas de un enfoque integrado con el objetivo de abordar tres aspectos vitales, aunque relativamente poco explorados, de la modelación social y material de las ciudades. En primer lugar, se observan las 'ciudades como sistemas de encuentros' en el tiempo y el espacio: cómo nos encontramos junto a aquellas personas que son como nosotros o las que son diferentes a nosotros en lugares públicos y privados. En segundo lugar, se presenta una perspectiva de las 'ciudades como sistemas de comunicación': cómo las ciudades se convierten en contextos que nos ayudan a producir intercambios lingüísticos y crean enormes sistemas de acción desde situaciones aparentemente triviales. En tercer lugar, se observan las 'ciudades como sistemas de interacción material': por qué damos formas al espacio y lo dividimos en un espacio urbano a fin de expresar las interacciones en condiciones complejas de interdependencia. Para terminar, en el artículo se debaten cuestiones sustantivas y epistemológicas sobre las conexiones improbables entre la vaguedad de las acciones y la tangibilidad perenne de sus espacialidades.