Resistance exercise: good for more than just Grandma and Grandpa's muscles

摘要

Progressive resistance training promotes strength gains in both the young and the aged. Importantly, gains in strength in aged persons are, with the appropriate duration, intensity, and progression, not simply due to neuromuscular mechanisms, but also encompass muscle fibre hypertrophy. Critically, the resistance exercise-induced changes in aged skeletal muscle are associated with numerous health benefits, the most obvious of which are the gains in strength and, with the correct training program, power; as a result, functional independence is improved and the risk for falls is apparently reduced. Aside from the well-documented effects of resistance training on strength and power, a body of research is now beginning to emerge that shows resistance exercise also promotes metabolic health. This is crucial information, since it effectively highlights an underappreciated aspect of resistance exercise. Specifically, resistance exercise not only promotes strength gains, but also reduces risk for diabetes and cardiovascular disease. The benefits of resistance exercise do not end at metabolic health, however, and “spill over” into many other realms. In fact, resistance exercise programs have been shown to reduce participants' use of the health care system. Viewed collectively, the multiple benefits of resistance exercise represent an attractive option for our aging population to enhance and maintain their health from a number of perspectives that are not achievable through pharmacological intervention or with solely aerobic-based exercise.L'entraînement progressif à la force améliore la force musculaire tant chez les jeunes que chez les personnes âgées. Si le stimulus d'entraînement est d'intensité, de durée et de progression suffisantes, les gains de force musculaire observés chez les personnes âgées ne sont pas seulement dus aux adaptations des mécanismes neuromusculaires, mais aussi, et notons-le, à l'hypertrophie des fibres musculaires sollicitées. Soulignons en outre que les adaptations consécutives à l'entraînement à la force sont associées aussi à de nombreux bénéfices sur le plan de la santé. De toute évidence, la force musculaire est améliorée et il en est de même de la puissance mécanique en autant que le programme d'entraînement soit approprié ; ces adaptations contribuent à l'amélioration de l'autonomie fonctionnelle et à la diminution, semble-t-il, du risque de chute. Hormis les adaptations bien documentées au sujet des effets de l'entraînement à la force sur la force et la puissance musculaires, de plus en plus d'études suggèrent que les exercices de force auraient un impact sur la santé métabolique. Cette information est de prime importance, car elle met en évidence un aspect négligé des exercices de force. Plus précisément, les exercices de force ne contribuent pas seulement à l'amélioration de la force musculaire, mais ils contribuent aussi à la diminution du risque de diabète et de maladie cardiovasculaire. L'impact des exercices de force ne se limite pas à la santé métabolique. Ainsi, des études rapportent que les adeptes des exercices de force ont moins recours aux soins offerts dans les services de santé. Globalement, les nombreux bénéfices suscités par les exercices de force constituent une option très intéressante pour les personnes âgées désireuses d'améliorer leur santé et de consolider leurs acquis ; notons que les médicaments ne procurent pas ces bénéfices ni les exercices aérobies à eux seuls.