Leon Levavasseur (1863-1922), der schwergewichtige Boots- und Motorenkonstrukteur, hat mit dem schlanken Eindecker Antoinette (so auch der Namen der Herstellerfirma) eine der elegantesten Flugmaschinen der frühen Aviatik-Jahre geschaffen. Dessen weit ausladende Tragflächen kommen mit wenigen Spanndrähten aus - bisweilen fallen sie aber auch mitten im Flug auseinander, was zu hässlichen Unfällen führt. Noch 1911 kommt die Firma mit einem revolutionären Konzept heraus: dem freitragenden Flügel. Levavasseurs neuer Eindecker Monobloc ist für die französische Fliegertruppe vorgesehen. Mit seinen dicken Flügeln und voluminösen Radverkleidungen wirkt der Apparat eher plump; Zeitgenossen und Piloten sind verunsichert... Hubert Latham, ein erfahrener Antoinette-Flieger, wagt sich trotzdem ins Cockpit. Aber bei der Erprobung in Reims will die allzu schwer geratene und untermotorisierte Maschine einfach nicht in die Luft! Noch ist die Zeit nicht reif; die verspannten Ein- und Doppeldecker beherrschen weiterhin den Luftraum. Bald darauf ist die Pionierfirma pleite. Doch der freitragende Eindecker ist das Modell der Zukunft!
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