Die Idee vom schnellen, schweren Jaeger mit grosser Reichweite setzte sich in etlichen Luftstreitkraeften vor dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs durch, wenngleich Fachleute die Praxistauglichkeit vielfach anzweifelten. Zu den vehementen Befuerwortern des Zerstoerer-Gedankens gehoerte auch Luftwaffenchef Hermann Goering, der die schweren Jaeger sogar bevorzugt behandelte. So rekrutierte man fuer die Zerstoerer-Einheiten besonders faehige Pilo- ten aus den Reihen der Jagdverbaende, was die Zerstoerer zu einem Eliteverband der Luftwaffe machte.
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