Herschel et Planck à la conquête de l'Univers froid

摘要

Le propre des satellites d'astronomie infrarouges est d'avoir une durée de vie courte car les détecteurs, qui doivent être refroidis à des températures proches du zéro absolu, utilisent des cryostats à hélium liquide. Or, ce dernier s'évapore rapidement. Ainsi, le satellite américain Sirtf-Spitzer, qui faisait partie des quatre grands observatoires astronomiques de la Nasa avec Hubble (visible), Axaf-Chandra (Roentgen) et GRO-Compton (Gamma), arrive en fin de vie. Il avait été lancé le 25 août 2003 et son hélium devrait être épuisé le 12 mai, soit presque six ans d'observation.