Crise ou pas, Boeing n'en poursuit pas moins ses travaux sur les biocarburants, susceptibles de remplacer progressivement à terme le kérosène. D'autant que le constructeur, qui vient d'achever une série d'essais avec quatre compagnies aériennes et quatre types de moteurs différents (cf. A&C n° 2155), se montre plus que jamais optimiste quant au potentiel de ces carburants alternatifs. "Les problèmes auxquels nous nous attendions ne se sont pas réalisés et nous avons été agréablement surpris dans la plupart des cas", indique Bill Glover, directeur Environnement de la division Avions commerciaux. Essai avec Air France. Un cinquième essai était d'ailleurs programmé avec un avion Air France pour le mois de juin prochain. La compagnie et le constructeur ont finalement décidé d'un commun accord de le repousser à plus tard, faute de biocarburant disponible en quantité suffisante. "Au cours des essais menés avec Air New Zealand et Continental Airlines, nous avons progressivement épuisé notre stock de jatropha et d'algues. Ce qui explique que les essais menés avec Japan Airlines ont été finalement réalisés avec un biocarburant essentiellement à base de cameline", poursuit Bill Glover.
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