Un ravitaillement en vol entre deux drones Global Hawk, c'est la démonstration peu commune que vient de confier l'agence de recherche de défense américaine Darpa à Northorp Grumman, moyennant un contrat de 33 M$. Le programme, baptisé KQ-X, est inhabituel à plusieurs titres : il constitue non seulement le premier ravitaillement de drone à drone, et ce à une altitude supérieure à celle des ravitaillements des aéronefs classiques (le Global Hawk évoluant à plus de 20.000 m), mais ce sera aussi la première occasion de vol en formation derndeux Global Hawk. Le système adopté sera celui de "tuyau-panier" - cher à l'US Navy -, au travers duquel le ravitailleur "pompe" le carburant vers le récepteur.
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