Le X2 à 335 km/h

摘要

On n'en est pas encore aux 460 km/h annoncés d'ici à la fin de l'année, mais déjà le démonstrateur d'hélicoptère à grande vitesse X2 a montré qu'il pouvait faire mieux que la plupart des hélicoptères classiques. Le 25 mai, Sikorsky annon?ait que son hybride venait d'atteindre les 335 km/h (181 kts) lors d'un vol d'essai sur son centre de vols de développement. Pour comprendre l'impact de ce résultat, il faut savoir que sur un hélicoptère traditionnel, la vitesse est limitée aux alentours de 310 km/h, en grande partie à cause du décrochage de la pale reculante. Or, le X2 a été con?u pour franchir allègrement cette barrière : le démonstrateur de 8 m de long, qui a volé pour la première fois en ao?t 2008, adopte un rotor coaxial à deuxrnhélices contrarotatives qui compensent le défaut de portance, et une hélice propulsive à l'arrière pour atteindre des vitesses élevées.