La sortie extravéhiculaire de l'Américain Chris Cassidy et de l'Italien Luca Parmitano, la deuxième de la mission Volare, avait pour but d'installer des câbles à l'extérieur de l'ISS et devait durer six heures. A la fin de la première heure, l'Italien « sentit » que quelque chose n'allait pas : sa nuque était étrangement mouillée, avec une température du liquide trop froide pour qu'il s'agisse de sueur - une sensation inattendue « dans un endroit où je préférerais n'avoir aucune surprise », racontera l'astronaute sur son blog le 20 août suivant. Surtout, cette eau dont il ne connaissait pas la provenance semblait s'accroître en volume ! Conscient du risque que la sortie tourne court, Luca Parmitano informa aussitôt son coéquipier et les contrôleurs au sol. Chris Cassidy constata avec stupeur le problème. Le 22 juillet 2009, il avait déjà dû interrompre une sortie à cause d'une accumulation de dioxy de de carbone dans son scaphandre...
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