Les procédés de fabrication additive nécessitent l'utilisation de poudres spécifiques de qualité ayant des caractéristiques précises de sphéricité, de densité, de coulabilité et de granulométrie. Pour répondre à ces exigences, l'Ecole nationale d'ingénieurs de Saint-Etienne (Enise) s'est dotée d'une tour Tekna, un équipement de traitement des poudres par plasma induit. Son principe consiste à fusionner des particules dans le flux d'une torche plasma à 11 000 ℃ entretenu par induction. Cette technologie optimise les caractéristiques physico-chimiques des poudres comme la morphologie, la pureté ou la densité des grains, en fonction des critères exigés par la fabrication additive. « Nos principaux résultats portent sur l'amélioration de la sphéroï-disation du molybdène (Mo), du carbure de tungstène (W) et du titane (Ti), éventuellement avec la formation d'une couche de TiC », commente Romain Piolet, ingénieur d'études à l'Enise.
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