LightSail va hisser la grand-voile

摘要

Embarquée en passager auxiliaire sur le lanceur Atlas 5 qui a satellisé l'avion spatial X-37B le 20 mai (cf. A&C n° 2454),la voile solaire LightSail A a causé bien du souci à ses sponsors de la Planetary Society en passant en mode de sauvegarde, deux jours plus tard. C'est que l'association américaine à but non lucratif n'en est pas à son premier échec. Il y a dix ans, le 21 juin 2005, sa première voile de 600 m2 - baptisée Cosmos 1 - avait été perdue lors de son lancement par un missile balistique russe Volna tiré du sous-marin nucléaire K-496 « Borissoglebsk ». Cette fois-ci, la péripétie a été de courte durée car le contact a pu être rétabli le 30 mai, après un « œboot » complet du petit cubesat 3U sur lequel la mission est basée.