80 heures de vol pour Orion

摘要

Le drone Orion, étudié et développé par la société Aurora Flight Sciences, vient de battre un record d'endurance. L'appareil est resté en vol pendant quatre-vingt heures, battant ainsi largement le record détenu jusqu'alors par le Northrop Grumman RQ-4 Global Hawk, qui était de 30,4 heures. Le vol s'est déroulé entre le 5 et le 8 décembre au-dessus du polygone de tir de China Lake, en Californie, aux Etats-Unis, dans le cadre d'un programme de démonstration de concept de l'US Air Force. C'était en fait la deuxième tentative pour le drone, dont la première s'était achevée au bout de trois heures de vol. L'appareil a évolué entre 4500 et 10000 pieds (1350 et 3000 m) avec un ballast d'environ 500 kg, figurant sa charge utile. L'appareil a fait son premier vol fin août 2013, ce record a été battu au cours du dix-huitième vol de l'Orion.