LE SECTEUR PRIVÉ INVITÉ SUR LA LUNE

摘要

Etonnement et incompréhension. Dans une lettre du 26 avril adressée au nouveau directeur de la Nasa, les membres du Groupe d'analyse pour l'exploration lunaire (LEAG) demandent que leur mission Lunar Resource Pros-pector soit réinstaurée. Car l'agence vient d'annuler son seul projet concret, en chantier depuis des années, pour une astromobile d'exploration à la surface de la Lune. Le petit robot devait décoller en 2022 pour le pôle sud lunaire, et y chercher des dépôts de glace d'eau et d'autres matériaux propices à l'exploitation de ressources in situ... Un objectif qui semblait bien en phase avec la politique d'exploration lunaire de l'administration actuelle. « C'était un projet formulé differemment, avec des directives différentes », explique l'actuel numéro 2 de la Nasa, Steve Jurc-zyk. Car l'agence dévoile quelques jours plus tard un pré-appel à projets, le Commercial Lunar Payload Services, pour que les industriels puissent se mettre en ordre de bataille : la demande officielle est attendue à la mi-juillet, et couvrira des contrats de transport de matériel jusqu'à la surface lunaire. Les entreprises auront trente jours pour envoyer leurs propositions. Les instruments en développement pour feu la mission Lunar Resource Pros-pector seront parmi les premiers à bénéficier du voyage grâce à ce nouveau contrat public-privé.