Guinea worm infection in northern Nigeria: reflections on a disease approaching eradication

摘要

La erradicación global del gusano de Guinea (Dracunculus medinensis) está cerca, aunque tal vez se ha retrasado un poco por el descubrimiento de un ciclo de transmisión en perros. Por lo tanto, es el momento apropiado de reflexionar sobre el impacto severo que esta infección tiene sobre la vida de las comunidades en donde era endémica antes del inicio del programa global de erradicación en 1981. Entre 1971‐74 realizamos una serie de estudios no publicados sobre el gusano de Guinea en un grupo de poblados del Estado de Katsina, al norte de Nigeria, en donde la infección era altamente endémica. Estos estudios demostraron la alta tasa de infección en las comunidades afectadas, la frecuente recurrencia de la infección en algunos sujetos y la discapacidad prolongada en algunos de los individuos infectados. Los estudios inmunológicos mostraban un alto nivel de hipersensibilidad a los antígenos del gusano adulto y de las larvas pero una regulación decreciente de la respuesta de inmunidad celular TH1 frente a los antígenos del gusano. Liberar definitivamente a comunidades como las descritas en este artículo del flagelo del gusano de Guinea, será un importante triunfo para la salud pública.