从宇宙尘埃里看宇宙

摘要

＜正＞ 当一阵风刮过或一辆车疾驰而过时,街道上顿时扬起一些细小的灰土,在阳光的照耀下弥漫着,我们把这些小灰土称为尘埃。在地球上尘埃是毫不起眼的东西,然而,美国科学家发现,在茫茫的宇宙中,尘埃竟无处不在,这个发现让科学家们大为兴奋,并给太空中的尘埃定名为"宇宙尘埃"。科学家们为什么对宇宙尘埃这样感兴趣呢?原来,他们认为,人类可以从这些细微的宇宙尘埃中揭示出太阳系乃至整个宇宙的演变过程,甚至可以因此揭开生物起源的奥秘。美国从1969年第一次登月时就开始收集月球土壤标本和石块标本,希望从中了解月球的形成,进而推测出地球和太阳系其他行星的形成。但这种收集活动很快就中断了,离目前最近的一次太空物质的收集活动是1972年美国"阿波罗17号"再次登月时的标本采集。也就是说,从1972年起对宇宙尘埃的采集工作就一直处于停顿状态。直到1998年,美国国家宇航局