端粒、端粒酶及其与细胞衰老的关系

摘要

端粒是真核生物线性染色体末端由重复DNA序列和蛋白质结合形成的复合结构。它的存在及其特殊构像的维持，是从纤毛虫、发育期的酵母到哺乳动物，保护线性染色体末端、顺利完成DNA末端复制的共同解决方案。端粒功能的缺失会造成严重的遗传不稳定性，影响染色体的完整性和传代的连续性，并能导致细胞生活力和更新能力的丧失。