老鼠宇航员要上天了

摘要

2006年,一群老鼠将被送上地球轨道。当然它们不是去太空旅行,而是肩负着实验任务。为什么要让老鼠上太空?在地球上,人和其他动物的生存都需要重力。如果重力消失了,我们的身体就会发生一些奇怪的变化——肌肉会变得松弛;因为钙质流失骨头会变得脆弱;身体保持平衡的能力也会下降等。宇航员在太空里生活就是一个很生动的例子。虽然人类真正进行太空探测的历史并不长,但是自从人类第一次在地球轨道上围绕地球飞行以来,人类已经在宇宙飞船、人造卫星、航天飞机、空间站等航天项目上积累了很多的经验。现在科学家对哺乳动物特别是人类在失重状态下的生理、心理特征所发生的变化已经有所了解,当然对在地球上的了解得更多了。但是如果处在失重与地球上正常重力之间的重力环境下呢?这种环境会对人或者其他动物造成什么影响呢?比如火星上的重力大约相当于地球的0.38,月球上的重力只有地球的1/6。如果将来人类向月球或者火星派出探测小组进行长时间探测的话,他们会适应那里的重力环境吗?还有重要的一点就是,当探测小组返回地球时,能重新适应地球重力环境吗?美国的麻省理工学院、华盛顿大学以及澳大利亚的昆士兰大学共同组成了一个研究队伍,共同来研究这一问题。这个研究团队首先要做...