条约制度与沿海边缘社会——鸦片战争后的和约谈判及条约文本再解读

摘要

鸦片战争后签订的《南京条约》等系列条约属于＂不平等条约＂已是定论,但这一系列条约的内容和对中国历史的影响尚未被充分了解。这些条约的背景是明清时期国家与沿海边缘社会的紧张关系和由此造成的沿海边缘社会发育不良、身份含糊,以及开放广州对外贸易的同时严格限制中外接触。所以,条约的核心内容是解决中外之间社会经济在通商口岸＂自由＂交流问题,由此形成中外之间的纽带——沿海边缘社会。中外条约谈判过程中围绕＂誊黄公布释放汉奸＂和天主教传教自由展开激烈的争执,与我们今天的关注点有很大差异。了解这一史实有助于全面认识鸦片战争前后中外之间和中国内部存在的问题,以及战后历史变动的趋向。