“左图右史”的传统及图像在古代社会生活中的运用

摘要

当下社会已经进入"读图时代"。追本溯源可以发现,中国历史文化中一直存在着对图像重视与运用的传统,我们姑且称之为中华文化中的图像传统。中国文字本身就是一种象形文字,其产生之初,就与图像密不可分。记事摹物,书画同源。在历史方面,自古学者就有"左图右史"的读图传统。舆图与史书对读,可以互相参补印证。除舆图外,有一种特定类型的"职贡图"亦需引起我们的注意,"职贡图"以图证史,可补历史记载之不足。在文学方面,夏商周秦汉时期,所谓的"图书"实际包括了"图像"与"文字"两部分,如《山海经》。后世出现的故事画与题画诗,也是文学传统与图像传统成功结合的典范。在政治方面,图像的传统普遍存在于历代宫殿、祠庙、官署等体现权力等级的建筑之中。从功能上看,图像不仅可替代文字,它还发挥着解释文字、阐发文字的作用,担负着普及文化、宣传教化的使命。综合考察,不难发现图像传统在文字、历史、文学、政治诸方面都有着持久而广泛的生命力,图像在古代社会生活中亦发生着语言文字所不能替代的作用,值得我们作深入细致的研究。