互联网社会科学实验:数字时代行为与社会研究的新方法

摘要

互联网社会科学实验,是伴随着日常生活的数字化而兴起的一种新型随机控制实验方法。它致力于以自然发生的互联网空间为田野,对潜藏于在线行为与互联网现象背后的因果机制展开科学性的探索与检验。作为田野实验方法在数字时代的新发展,互联网社会科学实验一方面遵循着田野实验方法的基本要求,如"理论先行""自然发生""随机分组""高度控制"和"外部干预";另一方面,也因研究对象与实验环境的变化而表现出一定的独特性,包括大规模、稳定且多样的受试者池,突破时空限制的大量样本数据,实验过程的自动化,实验数据的实时记录和超越微观个体层面的关注视野等。该方法尽管仍存在着一定的缺陷,但既有应用成果业已证明其在社会科学研究中无疑有着巨大的发展潜力。