叩开“龙宫”的大门

摘要

＜正＞20世纪初,许多有志于科学的青少年都懂憬着在蓝天上飞翔。比利时的青年科学家奥古斯特·皮卡德也一样,对航空事业充满了兴趣,潜心研制飞行器。1931年,皮卡德研制出一个密闭吊舱式平流层气球,它结构精美,舱内设置了供应氧气和排除废气的设备、测量仪器及观察窗口。皮卡德亲自驾驶这个气球,成功地在1.5万米高空中飞翔。1932年,在美国芝加哥举办了一次盛况空前的世界商品交易会。皮卡德带着他的密闭吊舱式气球参加了交易会。会上,一个形状别致的铸钢空心球体潜水球,引起了他的兴趣。他围绕着潜水球仔细察看,认定它的原理与气球有不少相通之处。他那专注的神态引起了潜水球的发明者——贝比的注意。贝比向他介绍了潜水球的结构、原理、性能,并绘声绘色地介绍了斑斓多彩的海底世界。皮卡德被贝比描绘的海底奇观吸引了。以后两年,潜水器始终在皮卡德脑海中环绕。1934年,年过半百的皮卡德决定改弦易辙,要研制邀游龙宫的潜水器。