代表与民主:不稳定的联姻

摘要

"代表"与"民主"的关系并不确定,人们却经常轻率地将二者等量齐观。这两个词理念起源不同,甚至彼此冲突。"民主"来自古希腊,通过自下而上的斗争赢得。希腊民主是参与式的,与"代表"没有任何关系。"代表"作为一个政治概念和一种政治实践,始于中世纪晚期,当时它是君主强加的义务。在英国内战和十八世纪民主革命时期,这两个概念才被关联起来。民主论者认为正是代表和选举权的扩展让大规模民主成为可能。保守论者则将代表视为阻碍民主的工具。卢梭更喜欢民主自治,他认为代表是对民主的威胁。代议制政府已经成为一种新寡头制,普通人民被排除在公共生活之外。如果能够克服当下的三个障碍:公共问题的规模与私人权力;金钱或者财富;电子媒介时代的理念及其塑造,地方的参与式民主可以实现大规模民主。