从“金平湖、银嘉善、铁海盐”看江南社会经济变迁

摘要

明宣德五年,嘉兴府因人多赋繁,由三县析为七县。面对地域内存在的水潦旱魃及海溢,平湖、嘉善、海盐三县及所在省、府承袭历史传统,重视河海整治及筑堰修埭,以改善自然生态环境,并通过种种途径发展城乡商品经济,大量兼具新旧质素于一体的的社会公益组织也由此而萌生,使区域社会秩序相对稳定。经过长期的发展和变迁,至清代中叶嘉兴府下民间有“金平湖、银嘉善、铁海盐”之谣,喻指三县的富庶及其差异。三县在地理环境上属于典型的江南地域,其“金银铁”铸造过程及内涵,折射出明清江南社会经济变迁的雏形。