传统365 1/4分度不是角度

摘要

史学界一般认为,中国古代独特的365 1/4分度体系,反映的是圆心角概念。本文对之提出不同意见,并就相应的天文测度思想进行分析。一365 1/4分度方法的产生,源于人们标示天体空间方位的需要。古人在观测中发现,太阳在一个回归年中逆天运行一周,而回归年的长度约为365 1/4日,据此,他们分日所行道为365 1/4段,称每一段为一度,以日行一度为率,推算太阳一年四季的星空间方位。此即晋刘智所云:“昔者圣王治历明时,……分三百六十五度四分度之一,以定日数。”按日行距离定位,这接近于弧座标之义,而非圆心角概念。这里,不能把度理解成角度。