漫谈“改姓”的文化意义

摘要

巴金的小说《春》中有这样一段描写: ‘就拿三哥来说罢,你把他同翠环关在屋里试试 看,如果他不来这一手,我就不姓高！克安不服 气地说。(巴金《春》)这里,高克安以改姓(即“不姓高”)来作赌注,以显示自己说话的正确性。 赌注,一般是由一些有价值、有份量的财物来充当的。改姓,如何会具有赌注的威力呢?这就要从我国古代姓氏的起源、演变及其所包含的文化义说起了。 “姓”产生的早期,只有统治阶级和贵族才有资格获得,下层平民和奴隶是没有姓的。夏、周两朝的“天子赐姓”就映了这一点。周代帝王自命为上天之子,有代天行事的权利,所以封有“德”之人为诸侯,并重新赐给他们“姓”。因此,“姓”成为尊贵的象征。到了春秋战国时期,由于诸侯争霸,战乱频仍,连年的战争摧毁了旧有的阶级格局和宗法制度,“姓”这只“旧时王榭堂前燕”也飞入了寻常百姓家。一般平民都拥有了自己的姓,并把它作为一项“不动产”传给子孙后代。