表型调控倾向性与发育动力系统——兼论奥斯汀的生物自然类本质论

摘要

随着科学本质论与进化发育生物学研究的深入,当代生物学哲学中兴起了一股关于复兴本质论的内在实在论进路。奥斯汀等人援引分析的形而上学传统,拒斥休谟主义自然律教条,主张相关研究不单是形而上学决定的事,还须提供具体的经验理论,即主张“存在着经验发现的本质(性质)”。他将倾向性质、因果势、类本质论等本体论问题与模块化发育的结构主义相连,小心避开任何朴素形式的遗传还原论,努力提供一种新颖的经验获知的形而上学动力系统,为相关研究提供概念基础。奥斯汀指称的表型调控倾向性作为古代“潜能”概念的当代形式,对“目标导向”的发育起着本体论开关的作用;其凭借上游信号输入与下游靶基因调控之间的共变关系而在功能上获得定义,这也是发育可塑性与深层同源现象的因果基础。