我国“合成生物学”急需研究的问题

摘要

《科学时报》:目前合成生物学研究面临的主要挑战是什么?陈国强:有很多挑战,最大的挑战也许是新生命的合成.如何合成出一个有新特征的生命?对于工程应用领域来说,重要的是合成出一条新的代谢路径,获得野生微生物不能合成的产物.为此,要全面了解微生物的调控机制.比如说,把相关基因拼到一起(或合成)之后,可能会合成出一个微生物的代谢通路,但是它没有按照预期目标去大量合成所需要的产物.因为在细胞里面,有大量基因参与调控,如果不清楚它的功能,把它精简掉之后就会出问题,得不到我们希望的产物.总之,细胞没有按照所需要的方向发展.所以这些调控的东西影响了我们随心所欲地设计某种生物的企图.如果知道了所有的调控的机制,挑战就小了许多.不过,还有另一个挑战就是,如果设计出来生物体控制不住怎么办?