从Journal of Applied Physics看科技英语文体在句子层面的变化

摘要

语言实际上是对发音与词汇的一种积累，而这种积累则是随着时间的推移和经验的增长而逐步实现的。所以说无论在任何时候，任何一种语言都不是一成不变的，而是随着时间的变迁逐渐发生变化。科技英语作为英语语言的一种体裁，同样也在不断地发展与更新，其重要表现是文体上的变化。本文旨在全面系统地描述科技英语在文体上的变化，以弥补前人研究上的不足。
　　 本文主要研究科技英语的句子层面，通过对科技英语句子层面五大可量化标志性构件的统计与分析，最终描述所发生的变化，以期指导科技英语写作者跟上时代的步伐，写出更符合时代要求的科技文章来。这五大可量化标志性构件分别为：句子长度，句子中主句与从句的相对出现频率，省略结构的出现频率，倒装结构的出现频率以及虚拟语气的出现频率。
　　 本文选取AIP数据中心收录的journal of applied physics为研究对象。 该刊物自1931年创刊到现在已经有五十多年，其文章均为英美科学工作者所撰写，足以体现科技英语所经历的变化。本文随即抽取了1955年和2005年单数期刊的前五篇文章，对其句子层面文体特征进行研究。主要通过具体的量化与计算手段，包括统计频率，计算概率等等，来得出结论。最终结果表明：科技英语文体特征确实发生巨大的变化，句子长度明显变短，句子复杂度有显著的降低，对省略、倒装、虚拟语气等的使用则逐步增加，文章逐步简洁化与形象化，不再如以前般晦涩难懂，更易于普通读者理解与掌握。