公共利益视野下专利侵权判定中等同原则的适用和限制

摘要

等同原则，是指在专利侵权诉讼中，法院对于涉嫌侵权的某项设计，经与已获专利的发明相比较，发现虽然该设计的技术特征表面上与已获专利的发明的技术特征不相同，但其实质上是设计人以所属技术领域普通技术人员公知的实质上相同的方式和技术手段，替换专利独立要求部分的必要技术特征，产生实质上与专利技术相同的功能和效果，这时法院视该设计并未脱离专利权的保护范围并认定该设计对已获专利的发明构成侵权。
　　很显然，等同原则能更充分地保障专利权人的利益，促进科技与经济的发展。目前“等同原则”已为各国司法实践所适用。我国专利法及专利法实施细则中虽然没有对“等同原则”进行规定，但在近些年的专利侵权诉讼中，等同原则的适用日趋频繁，逐渐成为我国法院判定专利侵权的依据之一。
　　然而，该原则在具体适用上一直是一个先进性与缺陷性并存的矛盾体，该原则的合理适用被喻为“专利诉讼中最富挑战性的难题”。在审判实践中，容易因为把握不好适用“等同原则”的“度”，产生错误倾向。同时，等同原则会给专利制度带来很大的不确定性，使社会公众和专利申请人不清楚明确的专利保护范围，妨碍技术开发行为的展开。
　　因此，在专利的司法保护中，等同原则是一个平衡点，它的基本要点是平衡专利权人利益与社会公众利益，只有把握适当，才能既充分、有效地保护专利权人的利益，又促进社会的科学技术进步，否则就可能适得其反。本文的基本内容为:
　　第一章指出“公共利益”这个典型的不确定法律概念，因而，该概念本身的内涵也就显得相当丰富。首先介绍公共利益在一般领域的内涵，然后从专利权的双重属性作为切入点分析公共利益与专利制度内在的关系，最后揭示等同原则具有实现社会公共利益的作用，其对于专利法价值目标的实现具有重大意义。
　　第二章介绍等同原则的概念，指出等同原则在专利侵权的审判实践中已发展成为判定侵权行为的重要标准;结合对等同原则的法理基础“利益平衡原则”和“公平原则”的探讨，进一步揭示等同原则追求公平正义、保护公共利益的本质。
　　第三章探讨等同原则适用中应着重考虑的因素。因为，等同原则尽管表面上旨在单向保护专利权入利益，但是基于平衡公共利益的价值取向，等同原则在保护专利权人利益的同时，也应兼顾保护公共的利益。本章指出，等同原则的适用被导入利益平衡观念，集中表现为:1、如何解释权利要求书，2、如何准确界定专利权权利范围。此外，本章还对等同原则的几种具体适用标准进行了归纳总结。最后，通过分析等同原则本身存在的共性问题、等同原则与公共利益的冲突，引出末章结论。
　　第四章旨在研究如何对等同原则的适用施以必要的限制，在既充分保护专利权人利益的同时，又兼顾社会公共利益救济。等同原则引入公知技术抗辩原则与禁止反悔原则能对等同原则进行合理限制，基于此限制专利权的不合理扩张，以满足保护社会公共利益的需要。