炭素繊維複合材料の革新成形技術と用途展開

摘要

2011 年夏に、ボーイング社の次世代中型旅客機「787」が初飛行し、メディアは『プラスチック製航空機時代の幕開け』と報道した。「787」の機体重量の半分は炭素繊維と樹脂で構成された炭素繊維複合材料（CFR P：Carbon Fiber Reinforced Plastic）で構成されている。従来のアルミニウム製航空機に比べ、燃費は 20% も改善された環境に優しい航空機である。環境、資源問題への関心が日増しに高まる状況にあって、今後 CFRP は、航空機の標準材料になると考えられている。更に、CFRP には金属より耐久性に優れ（疲労しにくい）、錆びない（湿度に強い）という特長があるため、機体の窓を大きく出来たり、上空での機内圧力や湿度を地上並に設定することが可能で、より快適なフライトが楽しめるようになる。