高周波誘導熱プラズマ法を用いたTiの球状化粉末生成

摘要

1961 年頃、アメリカでの研究が今日の発展の緒となった高周波誘導熱プラズマ技術は、その後日本の各民間企業でも研究が進められたが、絶縁管が直ぐに破損するなどその取り扱い上の難しさから工業的には使えないものと諦められていた。その中弊社では、電子顕微鏡用の高周波電源開発を発端とした工業用高周波電源の開発・製造販売を武器に、1988 年東京大学吉田豊信名誉教授から基礎的学問を学び、連続且つ安定した熱プラズマの取り扱いと機構確立に成功、地道に30年以上の階段を踏み締めてきた。この技術を生かし、3D プリンター金属積層造形装置に用いられる Ti 破砕粉からの球状化の成功例やセラミックスの複合化を報告する。