大脑的抉择机制

摘要

抉择是指人或动物在风险或不确定的条件下，基于知识或经历的权衡利弊得失，选择何种策略，如何行动的过程。它是脑与认知科学领域的核心科学问题之一。大脑如何指导个体从多个备选方案当中选出最优并加以行动，这个问题神秘而有趣。生命本身就是不断做选择的过程，抉择也是人们每时每刻都要遇到的问题。在生命体当中脑的结构和尺寸是极不同的，人类的大脑，小鼠的脑和果蝇的脑的结构有很大的不同，但是都面临抉择的问题。抉择对人来讲涉及到神经经济学的问题。在经济学理论中，抉择行为的核心是效用和价值。从这一意义上理解抉择，即在不确定性条件下，通过估计各个冲突的选择项可能带来的收益和所要付出的代价，找到一个受益最大，代价最小的，并照此行动的过程。脑科学的研究目标首先要理解脑，理解脑是怎么工作的;第二是要保护脑，尽可能使脑不要生病，脑是会生病的，衰老也是必然的，是“定时炸弹”，所以要保护脑;第三是要模拟脑，研发模拟人脑工作原理的人工智能系统。这三个方面的研究对于提高人类的智力和创造力都极为重要。