鸦片战争前在华西人与对华战争舆论的形成

摘要

鸦片战争并非仅因1839年春天爆发出来的鸦片危机而起，这是学术界久已达成的共识。关于1840年之前中西关系演变与鸦片战争之关系，中外学界已有相当丰富的研究成果。本文要研究的是，在英国政府借鸦片危机发动对华战争之前，这一危机的主角----以英国商人为主的来华两人群体，如何在广州这个最为繁荣的口岸，通过各种手段快速积聚财富的同时，酝酿发动对华战争的舆论。这一群体中，只有少数人具有官方背景。但由于他们经营的对华贸易—_包括鸦片贸易在内，在当时可列入世界上规模最人、利润最为丰厚的事业，涉及在欧美及其东方殖民地的大量利益集团，也为英国等国带来庞人的财政收入，故其言论和观点对于英国政府的对华政策，无疑具有相当重要的影响力。