用于基于簇的多连接无线通信系统的方法和设备

摘要

本公开的实施例涉及基于簇的多连接无线通信系统的方法和设备。例如，提出一种在终端设备侧的方法。该终端设备由包括多个网络设备的簇所服务，所述多个网络设备包括用于与所述终端设备进行数据通信的服务网络设备以及用于切换所述数据通信的备份网络设备。该方法包括针对所述终端设备与所述服务网络设备的链路，以及所述终端设备与所述备份网络设备的链路分别维护第一无线资源控制(RRC)状态和第二RRC状态。本公开的实施例还提供了在网络设备处实施的相应的方法、能够实现上述方法的网络设备和终端设备中的装置。

说明书

技术领域

本公开的实施例一般涉及无线通信系统，并且具体地涉及在基于簇的多连接无线通信系统架构中管理网络设备和终端设备之间的连接的方法、装置和计算机程序产品。

背景技术

提高网络容量和数据速率一直是无线通信网络的演进目标。为了获得用于下一代移动蜂窝通信标准(例如，第五代或者5G)的每秒吉比特级的数据速率，一个解决方案是利用毫米波(mmWave或者MMW)频段进行通信。与当前蜂窝波段通信系统相比，毫米波频段通信提供更高的通信带宽。例如，在第三代合作伙伴项目(3GPP)的无线接入网络(RAN)第71次会议上批准了关于新的无线接入技术(RAT)的新的研究项目。该新的RAT(或称为NR)考虑使用高达100GHz的频率范围。因此，毫米波通信对于提供更高的数据速率具有巨大的潜力。然而，毫米波频段的通信具有其自身的挑战。

在高频段，服务小区和终端设备之间的无线链路可能被许多因素干扰或者阻挡，诸如固定的或者移动的障碍物，行人和用户设备的旋转。此外，高频段上的通信链路具有较高的路径损耗高频段网络需要的网络设备(例如基站(BS))的密度比低频段网络的BS密度更高，因此移动中的终端设备在高频段中将需要比在当前蜂窝通信频段(例如长期演进(LTE)频段)中更频繁的切换。

发明内容

下面给出了对各实施例的简要概述，以提供对各种实施例的一些方面的基本理解。该概述不旨在标识关键元素的要点或描述各种实施例的范围。其唯一目的在于以简化形式呈现一些概念，作为对后述更具体描述的前序。

本公开的第一方面提供一种无线通信系统中的终端设备的方法，所述终端设备由包括多个网络设备的簇所服务，所述多个网络设备包括用于与所述终端设备进行数据通信的服务网络设备以及用于切换所述数据通信的备份网络设备，所述方法包括：针对以下项分别维护第一无线资源控制(RRC)状态和第二RRC状态：所述终端设备与所述服务网络设备的链路，以及所述终端设备与所述备份网络设备的链路。

在一个实施例中，分别维护第一RRC状态和第二RRC状态可以包括：如果所述终端设备没有与所述簇进行通信的需求，将所述第一RRC状态和所述第二RRC状态均设置为空闲状态，以及响应于所述终端设备建立与所述服务网络设备的连接，将所述第一RRC状态转换为连接状态；并且响应于所述终端设备建立与所述备份网络设备的连接，将所述第二RRC状态的状态转换为不同于所述空闲状态和所述连接状态的第三状态，所述第三状态具有比所述连接状态更低的能耗并且能够实现所述终端设备与所述备份网络设备的快速通信。

在另一个实施例中，分别维护第一RRC状态和第二RRC状态可以进一步包括以下中的至少一项：响应于第一网络设备从用于所述终端设备的服务网络设备转变为用于所述终端设备的备份网络设备，将针对所述终端设备与所述第一网络设备的链路的RRC状态转变为所述第三状态；响应于第二网络设备从用于所述终端设备的备份网络设备转变为用于所述终端设备的服务网络设备，将针对所述终端设备与所述第二网络设备的链路的RRC状态转变为所述连接状态；以及响应于新的网络设备加入所述簇中：如果所述终端设备的所述第一RRC状态处于所述空闲状态，则将针对所述终端设备与新接入的网络设备的链路的RRC状态设置为空闲状态，如果所述终端设备的所述第一RRC状态处于所述连接状态，则将所述新加入的网络设备作为所述终端设备的备份网络设备；建立与所述新加入的网络设备的连接，并且将针对所述终端设备与所述新加入的网络设备的链路的RRC状态设置为所述第三状态。

在又一实施例中，该第三状态可以为非激活状态。在另一实施例中，在该第三状态中，终端设备和无线接入网及核心网的连接被建立和保持。

在进一步的实施例中，分别维护第一RRC状态和第二RRC状态可以包括以下至少一项：针对所述终端设备与所述服务网络设备中每个服务网络设备的链路，分别维护所述第一RRC状态，以及针对所述终端设备与所述备份网络设备中每个备份网络设备的链路，分别维护所述第二RRC状态。

在一些实施例中，分别维护第一RRC状态和第二RRC状态可以包括以下至少一项：针对所述终端设备与所述服务网络设备中所有服务网络设备的链路的集合，维护所述第一RRC状态，以及针对所述终端设备与所述备份网络设备中所有备份网络设备的链路的集合，维护所述第二RRC状态。

在一个实施例中，网络设备可以是基站或者传输接收节点(TRP)。

在另一实施例中，方法可以进一步包括：向所述多个网络设备中的网络设备发送所述终端设备的能力的信息。

本公开的第二方面提供一种无线通信系统中的第一网络设备的方法,所述第一网络设备和第二网络设备属于同一簇，并且分别作为终端设备的服务网络设备和备份网络设备为所述终端设备服务，其中所述服务网络设备用于与所述终端设备进行数据通信，所述备份网络设备用于切换所述数据通信，所述方法包括：响应于所述终端设备建立与所述第一网络设备的连接，将针对所述连接的RRC状态设置为连接状态；以及响应于所述第一网络设备从用于所述终端设备的服务网络设备转变为用于所述终端设备的备份网络设备，将所述RRC状态由所述连接状态转变为不同于空闲状态和所述连接状态的第三状态，所述第三状态具有比所述连接状态更低的能耗并且能够实现所述终端设备与所述备份网络设备的快速通信。

在一个实施例中，该第三状态可以为非激活状态。在另一实施例中，在该第三状态中，终端设备与无线接入网及核心网的连接被建立和保持。

在另一实施例中，该第一网络设备可以是基站或者TRP。

在又一实施例中，该方法可以进一步包括以下中的至少一项：从另外的网络设备接收所述终端设备的能力的信息；从所述终端设备接收所述终端设备的能力的信息，向所述簇中的另外的网络设备发送所述终端设备的所述能力信息；以及与所述簇中的另外的网络设备协调RRC配置。

本公开的第三方面提供一种无线通信系统中的第二网络设备的方法,所述第二网络设备和第一网络设备属于同一簇，并且分别作为终端设备的备份网络设备和服务网络设备为所述终端设备服务，其中所述服务网络设备用于与所述终端设备进行数据通信，所述备份网络设备用于切换所述数据通信，所述方法包括：响应于所述终端设备建立与所述第二网络设备的连接，将针对所述连接的RRC状态设置为不同于空闲状态和连接状态的第三状态；以及响应于所述第二网络设备从用于所述终端设备的备份网络设备转变为用于所述终端设备的服务网络设备，将所述RRC状态的状态值由所述第三状态改变为所述连接状态；所述第三状态具有比所述连接状态更低的能耗并且实现所述终端设备与所述备份网络设备的快速通信。

在一个实施例中，该可以第三状态为非激活状态。在另一实施例中，在该第三状态中，终端设备和无线接入网及核心网的连接被保持。

在另一实施例中，第二网络设备可以是基站或者TRP。

在又一实施例中，该方法可以进一步包括以下中的至少一项：从另外的网络设备接收所述终端设备的能力的信息；以及与所述簇中的另外的网络设备协调RRC配置。

本公开的第四方面提供终端设备中的装置，所述终端设备由包括多个网络设备的簇所服务，所述多个网络设备包括用于与所述终端设备进行数据通信的服务网络设备以及用于切换所述数据通信的备份网络设备，所述装置包括：处理器，以及存储器，所述存储器包含由所述处理器执行的指令，从而所述装置操作为：针对以下项分别维护第一无线资源控制(RRC)状态和第二RRC状态：所述终端设备与所述服务网络设备的链路，以及所述终端设备与所述备份网络设备的链路。

本公开的第五方面提供第一网络设备中的装置，所述第一网络设备和第二网络设备属于同一簇，并且分别作为终端设备的服务网络设备和备份网络设备为所述终端设备服务，其中所述服务网络设备用于与所述终端设备进行数据通信，所述备份网络设备用于切换所述数据通信，其中所述装置包括：处理器，以及存储器，所述存储器包含由所述处理器执行的指令，从而所述装置操作为：响应于所述终端设备建立与所述第一网络设备的连接，将针对所述连接的RRC状态设置为连接状态；以及响应于所述第一网络设备从用于所述终端设备的服务网络设备转变为用于所述终端设备的备份网络设备，将所述RRC状态由所述连接状态转变为不同于空闲状态和所述连接状态的第三状态，所述第三状态具有比所述连接状态更低的能耗并且能够实现所述终端设备与所述备份网络设备的快速通信。

本公开的第六方面提供第二网络设备中的装置，所述第二网络设备和第一网络设备属于同一簇，并且分别作为终端设备的备份网络设备和服务网络设备为所述终端设备服务，其中所述服务网络设备用于与所述终端设备进行数据通信，所述备份网络设备用于切换所述数据通信，其中所述装置包括：处理器，以及存储器，所述存储器包含由所述处理器执行的指令，从而所述装置操作为：响应于所述终端设备建立与所述第二网络设备的连接，将针对所述连接的RRC状态设置为不同于空闲状态和连接状态的第三状态；以及响应于所述第二网络设备从用于所述终端设备的备份网络设备转变为用于所述终端设备的服务网络设备，将所述RRC状态的状态值由所述第三状态改变为所述连接状态；所述第三状态具有比所述连接状态更低的能耗并且实现所述终端设备与所述备份网络设备的快速通信。

通过下文描述将会理解，根据本公开的实施例，终端设备能够以更低的复杂度、功耗和信令开销保持与网络设备的连接。在一些实施例中，该终端设备能够在服务小区改变时快速切换数据传输，从而提高系统性能和用户体验。

应当理解，发明内容部分中所描述的内容并非旨在限定本公开实施例的关键或重要特征，亦非用于限制本公开的范围。本公开的其它特征将通过以下的描述变得容易理解。

附图说明

从下文的公开内容和权利要求中，本发明的目的、优点和其他特征将变得更加明显。这里仅出于示例的目的，参考附图来给出优选实施例的非限制性描述，在附图中：

图1示出了能够在其中实施本公开的实施例的方法的示例无线通信系统的示意图；

图2A示出根据本公开的实施例在无线通信网络的终端设备处实施的方法的流程图；

图2B示出根据本公开的实施例的终端设备与网络设备的连接的示意图；

图3A示出了根据本公开的实施例的、终端设备分别维护第一RRC状态和第二RRC状态的示例；

图3B示出了根据本公开的实施例的、终端设备分别维护第一RRC状态和第二RRC状态的另一示例；

图4A-4B示出了根据本公开的实施例的、终端设备处的RRC状态转换图；

图5A示出了可以在其中实施本公开的实施例的网络部署的另一场景；

图5B示出在图5A的场景中终端设备和网络设备的连接的示意图；

图6示出了根据本公开的实施例的、在无线通信网络的服务设备处实施的方法的流程图；

图7示出了根据本公开的实施例的、在无线通信网络的备份设备处实施的方法的流程图；

图8示出了根据本公开的实施例的、在终端设备实施的装置的结构图；

图9示出了根据本公开的实施例的、在服务设备实施的装置的结构图；

图10示出了根据本公开的实施例的、在备份设备实施的装置的结构图；以及

图11示出了根据本公开的某些实施例的设备的框图。

具体实施方式

在以下描述中，出于说明的目的而阐述许多细节。然而，本领域普通技术人员将认识到可以在不使用这些具体细节的情况下实现本发明。因此，本发明不旨在于受限于所示实施例、而是将被赋予与本文描述的原理和特征一致的最宽的范围。

应当理解，术语“第一”、“第二”等仅被用来将一个元素与另一个元素区分开来。而实际上第一元素也能够被称为第二元素，反之亦然。另外还应当理解“包括”，“包含”仅被用来说明所陈述的特征、元素、功能或者部件的存在，然而并不排除存在一个或者多个其他的特征、元素、功能或者部件。

为了便于解释，本文中将以毫米波通信为背景来介绍本发明的一些实施例，并且采用例如3GPP制定的长期演进/长期演进-高级(LTE/LTE-A)中的术语，然而，如本领域技术人员可以理解的，本发明的实施例绝不限于遵循3GPP制定的无线通信协议的无线通信系统，也不限于毫米波通信，而是可以被应用于任何存在类似问题的无线通信系统中，例如WLAN，或者未来研制的其他通信系统等。

同样，本公开中的终端设备可以是用户设备(UE)，也可以是具有无线通信功能任何终端，包括但不限于，手机、计算机、个人数字助理、游戏机、可穿戴设备、车载通信设备、机器到机器通信设备、以及传感器等。该术语终端设备能够和UE、移动站、订户站、移动终端、用户终端或无线设备互换使用。另外，网络设备可以是网络节点，例如节点B(Node B，或者NB)、基本收发器站(BTS)、基站(BS)、或者基站子系统(BSS)、中继、远程无线头端(RRF)、接入节点(AN)、接入点(AP)等。

在图1中示出了能够在其中实施本公开的实施例的方法的示例无线通信系统100的示意图。无线通信系统100可以包括一个或者多个网络设备101-105。例如,在该示例中，网络设备101-105可以体现为基站，例如演进的节点B(eNodeB或eNB)。应当理解的是，该网络设备101-105也可以体现为其它形式，例如节点B、基本收发器站(BTS)、基站(BS)、或者基站子系统(BSS)，中继器等。并且各网络设备可以体现为不同的形式。网络设备101-105各自可以为处于其覆盖范围之内的多个终端设备111-112提供无线连接。

为了提高网络容量和数据速率，网络设备101-105中的一些网络设备可以工作于高频段，例如毫米波(MMW)频段。如前所述，在高频段的无线链路更加容易受到阻挡，并且为支持高频段的网络覆盖，通常需要高密度部署的网络。至少基于以上考虑，提出了基于簇的多连接网络架构。该架构定义了灵活的网络架构以及快速可靠的移动性方案以服务用户。

具体而言，基于簇的网络架构是一种多连接架构，其中多个基站/传输点(例如图1中的网络设备101和102-104，或者103-105)组成一个簇。该基站/传输节点可以单独工作在高频段，比如毫米波频段，也可以分别工作在低频段(比如LTE频段)和高频段。该簇可以是UE特定的、小区特定的、或者波束特定的。并且终端设备(例如图1中的UE 111或者112)将与同一簇内的多个(例如，所有)BS/传输点建立多个连接。簇中的至少一个BS可以被选择为服务BS，其负责传输/接收数据。而簇中其他的BS可以被用作备份BS，提供备份链路用于快速的数据传输切换。UE将在与簇中的小区的连接链路上、以及在与簇之外的相邻小区的链路上执行测量。基于该测量，服务小区选择/改变以及簇的形成/更新可以被执行。一般而言，由于链路可能被障碍物阻挡，在簇中的小区当中可能发生服务小区的选择/改变。另外，例如由于用户的移动，可能会导致簇的改变。当簇被改变/更新时，与不再属于新簇的BS的连接将被释放。另外，UE还可以建立与新簇中的新小区的连接。

如上所述，为了支持簇(例如图1中的簇121或者122)内BS间的快速链路切换，UE应当具有与这些BS的连接。对于NR系统中的多连接，目前尚没有讨论也没有决定如何实现具有无线资源控制(RRC)功能的控制平面。

作为一种候选的用于NR系统的多连接控制平面的选项，一种解决方案与用于LTE中的双连接的解决方案类似。其中，主基站(MeNB)中的RRC实体承担所有的RRC过程的所有控制，诸如无线配置、测量和移动性控制。在这种解决方案中，辅基站(SeNB)中没有RRC实体。因此，如果将服务链路切换到SeNB，需要先在SeNB中建立RRC实体，这对于快速的链路切换是不合适的。

在另一种候选解决方案中，主NR节点和辅助NR节点能够被允许以完全独立或者半独立的方式控制其无线资源。终端设备(例如UE)将同时具有多于1个RRC连接。但是利用这种解决方案，保持多个RRC连接的代价是复杂度增加。尤其是对于基于簇的网络架构。利用该解决方案，对于簇中的备份链路也需要和数据通信链路一样被维护，尽管该备份链路仅用于快速链路切换的备份并且在链路切换之前不用于数据传输。

为了解决以上提到的技术问题中的至少一部分，在本公开中提出了新的方法和装置。该方法和装置的一些实施例提供具有更低复杂度和功耗并且能够实现快速数据链路切换和传输的控制平面解决方案。本公开的一些实施例提供针对基于簇的多连接网络架构的控制平面解决方案。在一些实施例中，利用新的RRC状态(例如，称为RRC非激活状态)用于簇中的用于终端设备的备份链路，使得控制平面能够更高效的工作，不仅具有更低的复杂度、功耗以及用于备份链路的信令开销，并且还具有在服务小区改变时快速数据传输的能力。

现在参考图2A来介绍根据本公开的实施例的示例方法。图2A示出根据本公开的实施例在无线通信网络(例如图1中的网络100)中的终端设备处实施的方法200的流程图。该方法200可以由例如图1中的UE 111或者112来执行。为描述方便，下面结合图1对方法200进行描述。

实施该方法200的终端设备由包括多个网络设备的簇所服务，该多个网络设备例如可以是图1中的网络设备101-104，或者103-105，而相应地该簇可以是图1中的簇121或者122。该多个网络设备包括用于与该终端设备(例如UE 111或者112)进行数据通信的服务网络设备(例如图1中的101-104中的一个或者多个，或者图1中的103-105中的一个或者多个)，以及用于切换所述数据通信的备份网络设备(例如图1中的101-104中的一个或者多个，或者图1中的103-105中的一个或者多个)。

如图2A所示，在块210和220处,终端设备针对该终端设备与服务网络设备的链路、以及针对该终端设备与备份网络设备的链路分别维护第一RRC状态和第二RRC状态。

以下以图1中的UE 111为例来进一步介绍方法200。图1中的该UE 111被簇121所服务，并且其可以具有与多个基站(BS)的连接。在图1的示例中，该多个BS包括BS 101-104。其中，BS 101例如可以工作于传统的蜂窝通信频段(例如LTE频段，在该示例中，BS 101可以是LTE BS)。而其它BS 102-104可以工作于不同于传统的蜂窝通信频段的更高的频段(例如MMW频段)。

如图1所示，为了避免由于被阻挡而导致与高频段链路断开连接，UE可以(例如在有通信需求时)与簇(例如121)中包括的多个(例如，所有)高频段小区建立多个连接。在该示例中，UE 111可以建立与低频段BS(图中的LTE BS 111)以及高频段(例如MMW频段)BS102-104的连接。

在图2B中示出了UE与BS 101-104的连接的示意图。这些BS中的一个或者多个，例如，LTE BS 101(低频段BS)和高频段BS 102，可以被选择作为服务BS。这种情况下，如图2B所示，LTE BS 101和MMW BS 102被用作服务小区，它们可以被用于支持传统的多连接(例如，类似LTE中的双连接的功能)。数据传输可以通过LTE BS 101和MMW BS 102这两个服务BS进行。LTE BS 101和MMW BS 102的控制平面可以遵循任何已有的或者以后开发的用于LTE和NR之间紧密互联的机制来进行，例如根据3GPP中关于LTE和NR之间的紧密互联的讨论和最终协定来进行。本公开的实施例不限于任何特定的方式来实施服务BS 101和102的控制平面。其它BS(103-104)为备份BS，相应的链路可以称为备份链路。如果UE 111与MMW BS102的链路被阻挡，则该UE 111将快速地将其通过BS 102进行的传输/接收切换到簇中的其它BS，例如，MMW BS 103。此外，随着UE的移动，可能形成新的簇，例如可以形成图1中所示的MMW BS 103-105组成的簇122，并且UE 111与MMW BS 102的连接将被断开。

利用该方法200，UE 111可以针对服务BS(101-102)和备份BS(103-104)分别维护RRC状态。这意味着，UE 111与备份BS之间的第二RRC状态可以不同于该UE与服务BS之间的第一RRC状态。这提供了对UE与簇中的BS之间的连接的管理的更大的灵活性，使得能够根据需要实现无线资源(包括功率和信令)的节省，并且由于在该状态，用户已经与无线网络和核心网建立了连接，能够进行快速数据传输，因此可以实现从服务BS向备份BS的快速切换。

在图3A中示出了UE 111在块210-220分别维护第一RRC状态和第二RRC状态的示例。如图3A所示，在块310，如果UE 111没有与簇进行通信的需求，则UE 111可以将与服务BS之间的第一RRC状态和与备份BS之间的第二RRC状态的状态值均设置为空闲状态。

在块320，响应于UE 111建立与服务网络设备(例如图1中的101和/或102)的连接，将第一RRC状态的状态值转变为连接状态；并且，在块330，响应于UE 111建立与备份网络设备(例如图1中的103-104)的连接，将第二RRC状态的状态值转变为不同于所述空闲状态和所述连接状态的第三状态，该第三状态具有比所述连接状态更低的能耗。例如，该第三状态能够获得与LTE的空闲状态可比的功率效率。

通过将与备份BS之间的第二RRC状态设置为该第三状态，UE可以实现节省无线资源(例如能耗和信令)的目的，并且具有快速数据传输的能力。注意，本公开的实施例并不限于对该第三状态的任何具体的定义和设计。仅作为示例，该第三状态例如能够实现终端设备与备份网络设备的快速通信。再例如，该第三状态可以是3GPP中所讨论的或者将来所定义的除空闲状态和连接状态外的其他状态，(可以例如但不限于被称为“非激活状态”“RRC非激活状态”，或者称为“RRC非激活-连接”状态)，并且遵循3GPP中关于该第三状态的规定。例如，在该第三状态状态中，UE 111与无线接入网(RAN)和核心网的连接可以被建立和/或保持。另外，该第三RRC状态可以被设计为满足NR控制平面延时要求。此外，还可以要求对于该第三RRC状态下的UE，RAN应当知道UE是否从一个“基于RAN的通知区域”移动到另一个“基于RAN的通知区域”。

通过将与备份小区的连接保持在RRC第三状态，UE 111一方面能够获得低功耗和信令开销，另一方面能够进行快速的数据传输切换，因为在该新RRC状态，在RAN和CN之间的连接(无论用户平面(UP)还是控制平面(CP))均被保持。利用该实施例，能够与关于备份链路的要求保持一致，即，UE应当能够具有快速的链路切换(数据传输)，并且还具有最小的资源消耗(包括功率/信令)。

注意，在本公开的实施例中，可以通过不同的方式来实施图3A中块320-330中的状态转变操作。在图4A和4B中给出了两种示例实施方式的状态转换图。

如图4A所示，UE 111刚上电或者没有通信业务需求(460,461)时可以将所有链路(包括部分链路和服务链路)的RRC状态设置为RRC空闲状态410。这例如可以对应于图3A中的块310。在UE 111建立与服务BS和备份BS的连接时(如图4A中的420-430所示)，可以将与服务BS的连接由RRC空闲状态转换为RRC连接状态440(对应于图3A中的块320)，并且将与备份BS的连接由RRC空闲状态转换为第三RRC状态(比如称作非激活状态)450(对应于图3A中的块330)。也即，在图3A的块320中，将第二RRC状态的状态值转变为第三状态包括将该第二RRC状态的状态值直接由RRC空闲状态改变为该第三状态。

作为另一示例，在图4B中，UE 111刚上电或者没有通信业务需求(460,461)时可以将所有链路设置为RRC空闲状态410。在UE 111建立BS(包括服务BS和备份BS)的连接时(421)，可以将与服务BS的连接以及与备份BS的连接均由RRC空闲状态转换为RRC连接状态440，然后再将与备份BS的连接由RRC连接状态转换(462)为第三RRC状态(比如称作非激活状态)450(对应于图3A中的块330)。即，在图3A的块320中，将第二RRC状态的状态值转变为第三状态的操作可以包括：将该第二RRC状态的状态值先改变为RRC连接状态，再改变为该第三状态。

现在参考图3B，其示出UE 111在图2的块210-220分别维护第一RRC状态和第二RRC状态的另一示例。如图3B所示，分别维护第一RRC状态和第二RRC状态的操作还可以包括块340-360中的至少一项，以针对服务网络设备和/或簇的更新，而相应地转变RRC状态。例如，在块340，响应于第一网络设备(例如BS 102)从用于该终端设备(例如UE 111)的服务网络设备转变为用于该终端设备的备份网络设备，该终端设备将针对该终端设备与该第一网络设备的链路的RRC状态的状态值转变为第三状态。在块350，响应于第二网络设备(例如BS103)从用于该终端设备的备份网络设备转变为用于该终端设备的服务网络设备，该终端设备将针对该终端设备与该第二网络设备的链路的RRC状态的状态值转变为连接状态。

在块360，响应于新的网络设备加入到该簇中，终端设备根据其当前的RRC状态而执行操作。例如，如果所述终端设备的所述第一RRC状态处于所述空闲状态，则将针对所述终端设备与新接入的网络设备的链路的RRC状态设置为空闲状态。另一方面，如果所述终端设备的所述第一RRC状态处于所述连接状态，则将所述新加入的网络设备作为所述终端设备的备份网络设备。此时，还可以建立与所述新加入的网络设备的连接，并且将针对所述终端设备与所述新加入的网络设备的链路的RRC状态设置为所述第三状态。

该实施例能够根据簇和/或服务网络设备的改变/更新而适应性地调整针对相应网络设备的RRC状态，实现无线资源的节省，同时保持快速数据链路切换的能力。

图3B的块340和350中的RRC状态转换也体现在图4A和4B的示例中，分别由状态转移470和480示出。

在一个实施例中，UE可以具有多于一个服务网络设备。例如，UE 111可以具有两个服务网络设备，BS 101和BS 102。在该实施例中，UE 111可以通过不同的方式在块310维护针对与BS 101-102的链路的RRC状态。例如，在块310,UE 111可以针对BS 101-102中的每一个分别维护一个第一RRC状态。在该实施例中，将存在多个第一RRC状态。该多个第一RRC状态是同步的，也即，具有相同的状态值。在另一示例中，UE可以针对与BS 101-102的链路的集合，维护该第一RRC状态，即针对所有的服务BS，维护单个第一RRC状态。

类似地，在另一实施例中，UE可以具有多于一个备份网络设备。例如，UE 111可以具有两个备份网络设备，BS 103和BS104。在该实施例中，UE 111可以通过不同的方式在块320维护针对与BS 103-104的链路的RRC状态。例如，在块320,UE 111可以针对BS 103-104中的每一个分别维护一个第二RRC状态。在该实施例中，将存在多个第二RRC状态。同样，该多个第二RRC状态具有相同的状态值。在另一替代示例中，UE可以针对与BS 103-104的链路的集合，维护该第二RRC状态。也即，针对所有的备份BS，维护单个第二RRC状态。

在图5A中示出另一种可以在其中实施本公开的实施例的网络部署的场景。在该场景中可以不存在传统LTE的基站。如图5A所示，工作于高频段(例如毫米波MMW频段)的BS501、BS 502和BS 503组成簇510，BS 502、BS 503、BS 504组成簇520，BS 503、BS 504、BS505组成簇530。UE 511将建立与BS 501、BS 502和BS 503的连接。BS 501可以被选择作为UE511的服务BS。当UE 511的服务链路(即与服务BS 501的链路)被汽车等阻挡时，UE 511可以执行快速的传输切换，例如，将数据传输/接收从BS 501切换到BS 502。

由于BS 501和UE 511的链路具有较好的质量，因此在与BS 501的服务链路得以恢复时，UE 511可以重新执行快速的传输切换，将传输/接收从BS 502切换到BS 501。随着UE501的移动，例如在移动到图5A中的UE 512的位置时，针对该UE 501的簇可以被更新。例如，BS 504可以被添加到新的簇，而BS 501被从该新簇中移除。然后UE 501将建立与BS 504的新的连接，并且释放与BS 501的连接。

在图5B中示出了UE 511与BS 501-503的连接的示意图。如图5B所示，UE 111建立与三个BS(例如MMWBS)501-503的多个RRC连接。BS 501用作用于数据传输/接收的服务小区，而其它BS，即BS 502-503被用作备份BS。UE也将建立与这些备份BS的连接。

在一个实施例中，以上结合图1-图4和方法200所述的RRC状态维护的方法同样应用于图5A-5B的示例场景。例如，响应于BS504加入新的簇，UE 511例如可以根据图3中的350的操作来设置与该BS的RRC状态。

为讨论方便，可以将图1中包括LTE BS的网络部署场景称为场景1，而将图5A中不包括LTE BS的网络部署场景称为场景2。对于场景1，在没有上行链路(UL)/下行链路(DL)数据传输的需求时，UE将针对所有的连接保持RRC空闲状态。例如，可以根据3GPP中目前达成的关于实现LTE和NR的紧密互联的决议(即，UE具有单个的基于主小区的RRC状态机)，使UE将针对服务BS(LTE BS和BS 101)的链路保持RRC空闲状态。此处，假定LTE BS为主基站(或者主小区)，MMW BS 101为辅基站(或者辅小区)，并且RRC状态基于针对主基站(即LTE BS)的链路。此外，在该场景1，UE关于MMW BS 102和MMW BS 10也保持RRC空闲状态。对于场景2，UE将关于所有服务BS(BS 501)和备份BS(502-503)保持RRC空闲状态。

如果UE具有关于UL/DL的数据传输，该UE将建立与多个小区的多个连接。对于场景1，UE将建立与LTE BS 101以及多个MMW BS的多个RRC连接。LTE BS 101和MMW BS 102为用于支持LTE和NR的紧密互联的服务小区，数据能够通过这两个BS进行传输。在该场景下，可以根据3GPP中目前达成的关于UE具有基于主基站的单个RRC状态机的决议，将针对LTE BS101和MMW BS 102的链路保持RRC连接状态。对于簇中的备份小区，例如MMW BS 103-104，UE将保持处于第三RRC状态，例如非激活状态。同样的原则适用于场景2。例如，UE将针对服务小区MMW BS 501保持RRC连接状态，并且对于备份小区MMW BS 502-503保持RRC非激活状态。

通过将与备份小区的连接保持在RRC第三状态(如非激活状态)，一方面使得UE能够实现低功耗和低信令开销，另一方面使得UE能够在服务小区和备份小区间进行快速的数据传输切换。因为在该第三状态(例如新的非激活状态)下，RAN和无线网络以及核心网的连接可以得以保持(在UP和CP两方面)。这与关于备份链路的要求相一致，该要求为：UE应当能够进行快速的数据传输的链路切换，并且具有最小的资源消耗，包括功率和信令消耗。

此外，可选地，无论对于场景1还是场景2，UE均可以向簇中的一个或者多个网络设备发送与所述终端设备的能力有关的信息。该操作例如可以在图2中的块230中执行。在多个BS之间可以共享由该终端设备的能力有关的信息，并且例如可以针对不同BS内的RRC实体进行协调生成的RRC消息。

以下结合附图6描述在服务网络设备处执行的、与终端设备执行的方法200对应的方法600。

为简单起见，以图1中BS 102作为服务网络设备的示例来描述方法600。这里可以将BS 102称为第一网络设备，其与第二网络设备(例如图1中的BS 103)属于同一簇(例如121)，并且分别作为终端设备，例如UE 111的服务网络设备和备份网络设备为UE 111服务，其中该服务网络设备102用于与UE 111进行数据通信，该备份网络设备103用于切换数据通信，即在需要时将数据通信从BS 102切换到BS 103，并且在切换之前，在BS 103与UE 111的链路上没有数据通信

如图6所示，在块610，响应于UE 111建立与BS 102的连接，BS 102将针对该连接的RRC状态设置为连接状态。在块620，响应于该BS 102从用于UE 111的服务网络设备转变为用于该UE的备份网络设备，BS 102将该RRC状态由连接状态转变为不同于空闲状态和连接状态的第三状态，该第三状态具有比连接状态更低的能耗并且能够实现UE 111与备份网络设备的快速通信。

该方法600使得网络设备能够根据其作为服务网络设备还是备份网络设备而更新与UE的连接的RRC状态，实现无线资源的节省。特别地，在一个实施例中，以上结合方法200所述的关于第三状态的描述在此同样适用，并不再重复。

在另一实施例中，可选地，该BS 102还可以在块630从另外的网络设备(例如，图1中的BS 101或者104)接收关于UE 111的能力的信息。替代地或者附加地，在又一实施例中，该BS 102还可以执行块640-660中的至少一项。例如，在块640，BS 102可以从UE 111接收关于该UE的能力的信息；在块650，BS 102可以向簇中的另外的网络设备(例如BS 103)发送关于UE 111的能力信息；以及在块660，BS 102可以与簇中的另外的网络设备协调RRC配置。

以下结合附图7描述在备份网络设备处执行的、与终端设备执行的方法200对应的方法700。为简单起见，以图1中BS 103作为备份网络设备的示例来描述方法700。这里可以将BS 103称为第二网络设备，其与第一网络设备(例如图1中的BS 102)属于同一簇(例如121)，并且第一网络设备为终端设备，例如UE 111，的服务网络设备。

如图7所示，在块710，响应于UE 111建立与BS 103的连接，BS 103将针对该连接的RRC状态设置为不同于空闲状态和连接状态的第三状态；以及在块720，响应于该BS 103从用于该UE的备份网络设备转变为用于该UE的服务网络设备，将该RRC状态的状态值由第三状态改变为连接状态，其中，该第三状态具有比连接状态更低的能耗并且能够在需要时实现该UE与该备份网络设备BS 103的快速通信。

该方法700使得BS 103能够根据其作为服务网络设备还是备份网络设备而更新与UE的连接的RRC状态，实现无线资源的节省。

在一个实施例中，以上结合方法200所述的关于第三状态的描述在此同样适用，并不再重复。

在一个实施例中，可选地，该备份网络设备BS 103可以在块730从另外的网络设备接收所述终端设备的能力的信息，以及/或者，在块740与簇中的另外的网络设备协调RRC配置。

图8示出了根据本公开的某些实施例的装置800的框图。该装置800例如可以实施在图1所示的终端设备111或者112侧。以下以UE 111为例来描述装置800。

如图8所示，装置800包括：第一RRC状态控制单元801和第二RRC状态控制单元802。该第一RRC状态控制单元801和第二RRC状态控制单元802分别被配置为针对UE 111与服务网络设备的链路维护第一RRC状态，以及针对UE 111与备份网络设备的链路维护第二RRC状态。

在一个实施例中，第一RRC状态控制单元801和第二RRC状态控制单元802可以根据结合方法200和附图2-5B所述的任一实施例的方法来分别维护针对服务网络设备和备份网络设备的RRC状态。因此，其具体细节将不再重复。

可选地，在一个实施例中，该装置800还可以包括发送单元803，用于向UE 112处于的簇中的一个或者多个网络设备发送关于该UE的能力的信息。

图9示出了根据本公开的某些实施例的装置900的框图。该装置900例如可以实施在图1所示的网络设备101-105中的任一个网络设备处。以下以BS 102为例来描述装置900。该BS 102和另一网络设备(例如BS 103)分别作为服务网络设备和备份网络设备为UE 111服务。可以理解的是，在一些实施例中，该终端设备还可以具有其他的服务网络设备和备份网络设备。

如图9所示，装置900包括RRC状态控制单元901和RRC状态更新单元902。该RRC状态控制单元901控制单元被配置为响应于UE 111建立与该BS 102的连接，将针对该连接的RRC状态设置为连接状态；该RRC状态更新单元902被配置为响应于该BS 102从用于该UE的服务网络设备转变为用于该UE的备份网络设备，将该RRC状态由连接状态转变为不同于空闲状态和所述连接状态的第三状态，该第三状态具有比连接状态更低的能耗并且能够在需要时(即，需要将数据通信从BS 102切换到BS 103时)实现该UE 111与备份网络设备BS 103的快速通信。

在一个实施例中，RRC状态控制单元901和RRC状态更新单元902可以分别实施方法600的块610和620的操作。

可选地，在一个实施例中，该装置900还可以包括第一接收单元903，被配置为从另外的网络设备接收关于UE 111的能力的信息。该另外的网络设备例如可以是BS 101或者BS103。

替代地或者附加地，在另一实施例中，装置900可以进一步包括以下中的至少一个单元。第二接收单元904，被配置为从该UE接收所述终端设备的能力的信息；发送单元905，被配置为向簇中的另外的网络设备发送关于该UE的能力信息；以及协调单元906，被配置为与簇中的另外的网络设备协调RRC配置。

在一个实施例中，块903-906可以分别执行方法600的块630-660的功能。

图10示出了根据本公开的某些实施例的装置1000的框图。该装置1000例如可以实施在图1所示的网络设备101-105中的任一个网络设备处。以下以BS 103为例来描述装置1000。该BS 103作为备份网络设备为UE 111服务，其和另一服务网络设备(例如BS 102)处于同一簇中。可以理解的是，在一些实施例中，该终端设备UE 111还可以具有其他的服务网络设备和备份网络设备。

如图10所示，装置1000包括RRC状态控制单元1001和RRC状态更新单元1002。该RRC状态控制单元1001被配置为响应于UE111建立与BS 103的连接，将针对所述连接的RRC状态设置为不同于空闲状态和连接状态的第三状态；RRC状态更新单元1002被配置为响应于BS103从用于该UE的备份网络设备转变为用于服务网络设备，将RRC状态的状态值由第三状态改变为连接状态。其中，第三状态具有比连接状态更低的能耗并且能够在需要时实现该UE111与备份网络设备BS 103的快速通信。

在一个实施例中，RRC状态控制单元1001和RRC状态更新单元1002可以分别实施方法700的块710和720的操作。

可选地，在一个实施例中，该装置1000还可以包括接收单元1003，被配置为从另外的网络设备接收关于UE 111的能力的信息；以及/或者，协调单元1004，被配置为与簇中的另外的网络设备协调RRC配置。在一个实施例中，块1003-1004可以分别执行方法700的块730-740的操作。

应当注意，在一些实施例中，装置800-1000中还可以包括图中未示出的其它单元。另外，800-1000中所包括的单元可以利用各种方式来实现，包括软件、硬件、固件或其任意组合。在一个实施例中，一个或多个单元可以使用软件和/或固件来实现，例如存储在存储介质上的机器可执行指令。除了机器可执行指令之外或者作为替代，装置800-1000中的部分或者全部单元可以至少部分地由一个或多个硬件逻辑组件来实现。作为示例而非限制，可以使用的示范类型的硬件逻辑组件包括现场可编程门阵列(FPGA)、专用集成电路(ASIC)、专用标准品(ASSP)、片上系统(SOC)、复杂可编程逻辑器件(CPLD)，等等。

如上所述，在某些实施例中，上文描述的流程、方法或过程可以由网络设备或者终端设备中的硬件来实现。例如，网络设备或者终端设备可以利用其发射器、接收器、收发器和/或处理器或控制器来实现方法200、600-700。图11示出了适合实现本公开的实施例的设备1100的方框图。设备1100可以用来实现网络设备，例如图1所示的网络设备101-105，图5A中的501-505；和/或用来实现终端设备，例如图1所示的第一终端设备111或者112。

如图11的示例所示，设备1100包括处理器1110。处理器1110控制设备1100的操作和功能。例如，在某些实施例中，处理器1110可以借助于与其耦合的存储器1120中所存储的指令1130来执行各种操作。存储器1120可以是适用于本地技术环境的任何合适的类型，并且可以利用任何合适的数据存储技术来实现，包括但不限于基于半导体的存储器件、磁存储器件和系统、光存储器件和系统。尽管图11中仅仅示出了一个存储器单元，但是在设备1100中可以有多个物理不同的存储器单元。

处理器1110可以是适用于本地技术环境的任何合适的类型，并且可以包括但不限于通用计算机、专用计算机、微控制器、数字信号控制器(DSP)以及基于控制器的多核控制器架构中的一个或多个多个。设备1100也可以包括多个处理器1110。处理器1110还可以与收发器1140耦合，收发器1140可以借助于一个或多个天线1150和/或其他部件来实现信息的接收和发送。

当设备1100充当终端设备，例如UE 111时，处理器1110和存储器1120可以配合操作，以实现上文参考图2描述的方法200。

当设备1100充当网络设备102时，处理器1110和存储器1120可以配合操作，以实现上文参考图6或者7描述的方法600或者700。

上文参考图2和图6、7所描述的所有特征均适用于设备1100，在此不再赘述。

一般而言，本公开的各种示例实施例可以在硬件或专用电路、软件、逻辑，或其任何组合中实施。某些方面可以在硬件中实施，而其他方面可以在可以由控制器、微处理器或其他计算设备执行的固件或软件中实施。当本公开的实施例的各方面被图示或描述为框图、流程图或使用某些其他图形表示时，将理解此处描述的方框、装置、系统、技术或方法可以作为非限制性的示例在硬件、软件、固件、专用电路或逻辑、通用硬件或控制器或其他计算设备，或其某些组合中实施。

作为示例，本公开的实施例也可以在机器可执行指令的上下文中被描述，机器可执行指令诸如包括在目标的真实或者虚拟处理器上的器件中执行的程序模块中。一般而言，程序模块包括例程、程序、库、对象、类、组件、数据结构等，其执行特定的任务或者实现特定的抽象数据结构。在各实施例中，程序模块的功能可以在所描述的程序模块之间合并或者分割。用于程序模块的机器可执行指令可以在本地或者分布式设备内执行。在分布式设备中，程序模块可以位于本地和远程存储介质二者中。

用于实现本公开的方法的计算机程序代码可以用一种或多种编程语言编写。这些计算机程序代码可以提供给通用计算机、专用计算机或其他可编程的数据处理装置的处理器，使得程序代码在被计算机或其他可编程的数据处理装置执行的时候，引起在流程图和/或框图中规定的功能/操作被实施。程序代码可以完全在计算机上、部分在计算机上、作为独立的软件包、部分在计算机上且部分在远程计算机上或完全在远程计算机或服务器上执行。

在本公开的上下文中，机器可读介质可以是包含或存储用于或有关于指令执行系统、装置或设备的程序的任何有形介质。机器可读介质可以是机器可读信号介质或机器可读存储介质。机器可读介质可以包括但不限于电子的、磁的、光学的、电磁的、红外的或半导体系统、装置或设备，或其任意合适的组合。机器可读存储介质的更详细示例包括带有一根或多根导线的电气连接、便携式计算机磁盘、硬盘、随机存储存取器(RAM)、只读存储器(ROM)、可擦除可编程只读存储器(EPROM或闪存)、光存储设备、磁存储设备，或其任意合适的组合。

另外，尽管操作以特定顺序被描绘，但这并不应该理解为要求此类操作以示出的特定顺序或以相继顺序完成，或者执行所有图示的操作以获取期望结果。在某些情况下，多任务或并行处理会是有益的。同样地，尽管上述讨论包含了某些特定的实施细节，但这并不应解释为限制任何发明或权利要求的范围，而应解释为对可以针对特定发明的特定实施例的描述。本说明书中在分开的实施例的上下文中描述的某些特征也可以整合实施在单个实施例中。反之，在单个实施例的上下文中描述的各种特征也可以分离地在多个实施例或在任意合适的子组合中实施。

尽管已经以特定于结构特征和/或方法动作的语言描述了主题，但是应当理解，所附权利要求中限定的主题并不限于上文描述的特定特征或动作。相反，上文描述的特定特征和动作是作为实现权利要求的示例形式而被公开的。