具有联结机构的供纸单元及具备供纸单元的图像形成装置

摘要

本发明涉及具有联结机构的供纸单元及具备供纸单元的图像形成装置。本发明提供了一种能够联结、供给纸的一个或多个供纸单元，具备将图像形成装置的主体或供纸单元彼此联结和解除联结的联结机构，该联结机构包括联结部件和配合部件，一个供纸单元的联结部件能够在与图像形成装置主体或另一供纸单元的配合部件联结的联结位置和解除联结的解除位置之间转动。

说明书

技术领域

本发明涉及能够通过联结机构与主体依次联结的供纸单元以及具备该供纸单元的例如复印机、打印机或传真装置等的图像形成装置。

背景技术

在包括能够与主体依次联结的供纸单元的图像形成装置中，在仅对供纸单元与作为联结对象的图像形成装置的主体或其它的供纸单元进行定位时，若对图像形成装置施加从前后左右的挤压或冲击等，则不能维持其物理上的稳定性。其结果，由于联结分离或图像形成装置翻倒，存在图像形成装置本身损伤的可能性。进一步地，存在图像形成装置的使用者受伤的可能性。因此，有必要通过在供纸单元与联结对象之间设置联结机构，限制供纸单元与联结对象之间的分离或分开。

在这种供纸单元和图像形成装置中，为了确保安全性，关于图像形成装置的翻倒试验，规定了UL、CSA、IEC等安全标准。

在日本特开平5-142871号公报(专利文献1)中，公开了复印机的联结固定机构。在该联结固定机构，从复印机主体向下方形成定位联结器具，在联结对象上形成对定位联结器具进行固定联结的定位固定器具。而且，该联结固定机构成为通过使形成在上述联结器具和上述固定器具上的螺孔一致，使用螺栓等将两者连接固定的结构。

但是，由于专利文献1记载的联结机构为使用螺栓等进行螺纹固定的结构，虽然具备所需的物理上的稳定性，但是联结和解除联结时需要工具。因此，在使用联结机构方面费时费力，存在操作性差的问题。

发明内容

本发明为鉴于上述问题而提出的。本发明的目的在于，提供具有具备物理上的稳定性、操作性良好、能够容易地联结供纸单元与联结对象的联结机构的供纸单元及图像形成装置。

本发明的一方式中的具有联结机构的供纸单元为能够上下联结且将用纸供给到图像形成装置主体中的供纸单元，其中，该供纸单元具备框、装载用纸且在所述框上能够拆装的供纸盒和设置在所述框上、能够将所述图像形成装置主体或另一供纸单元与所述供纸单元联结和解除联结的联结机构；所述联结机构包括联结部件和配合部件，所述联结部件能够以设置在根端部的转动轴为中心进行转动，所述配合部件固定在所述框上，所述供纸单元的所述联结部件能够在与所述图像形成装置主体或另一供纸单元的配合部件联结的联结位置和解除联结的解除位置之间转动。

上述具有联结机构的供纸单元还可以如下构成。

所述联结部件配设在框的上部，配合部件配设在框的下部，联结部件在处于联结位置时，所述述部件的一部分从框的上部突出，联结部件在处于解除位置时，容纳在框内。

上述具有联结机构的供纸单元还可以如下构成。

所述联结部件在顶端部设置有在所述联结部件的转动半径方向上突出的爪部，所述配合部件设置有配合突起部，所述配突起部在所述爪部随着所述转动而移动的移动路径上突出，且在所述联结部件处于所述联结位置时，在向着所述解除位置的所述联结部件的转动半径方向上与所述爪部配合。

上述具有联结机构的供纸单元还可以如下构成。

所述框俯视具有长方形状，所述联结机构沿着所述长方形状的短边设置有多个，所述联结部件配置成所述转动轴的轴线与所述短边的方向一致。

上述具有联结机构的供纸单元还可以如下构成。

所述联结机构分别配置在所述短边的两端部。

上述具有联结机构的供纸单元还可以如下构成。

所述联结机构设置在所述供纸单元支撑的所述图像形成装置主体或另一供纸单元的重量分布中重量轻的一侧。

上述具有联结机构的供纸单元还可以如下构成。

所述框形成有插入所述供纸盒的盒插入口，所述联结机构设置在与形成所述盒插入口的一侧相反侧的所述供纸单元的内壁。

所述联结部件具有与所述内壁不同的色调。

本发明还提供一种图像形成装置，具备上述的供纸单元和所述配合部件。

由此，可以提供具有物理上的稳定性且操作性良好，能够容易地与供纸单元联结的供纸单元及图像形成装置。

本发明的上述或其它的目的、特征及优越性通过附图和下述具体说明进一步明确。

附图说明

图1为表示本发明的一实施方式的打印机的立体图；

图2为表示该实施方式的打印机的结构的概略图；

图3为表示该实施方式的联结机构的结构的、卸下装置主体时的供纸单元的立体图；

图4为表示该实施方式的联结机构的结构的、沿图3中的X-X线的剖视图；

图5为表示该实施方式的联结部件处于联结位置时的立体图；

图6为表示该实施方式的联结部件处于解除位置时的立体图；

图7为表示该实施方式的联结部件处于联结位置时的主视图；

图8为表示该实施方式的联结部件处于解除位置时的主视图；

图9为表示该实施方式的联结部件的背面的结构的立体图；

图10为表示该实施方式的联结部件的正面的结构的立体图。

具体实施方式

接着基于附图对本发明的一实施方式进行说明。而且，以下的说明涉及将本发明适应于打印机(图像形成装置)的例子。此外，为了使各部件为能够识别的尺寸，适当改变了以下的附图所示的各部件的比例。

首先，参照图1和图2，对本实施方式的打印机P的结构进行说明。

图1为表示本实施方式的打印机P的立体图。

图2为表示本实施方式的打印机P的结构的概略图。

如图1所示，打印机P具备能够与装置主体1依次联结的多个供纸单元100。本实施方式的打印机P层叠地装配有三个供纸单元100。进一步地，在其上装载放置有装置主体1。而且，供纸单元100作为选择单元成为能够增设至所需个数的结构。

如图2所示，装置主体1包括在记录介质上形成图像的图像形成部2、容纳记录介质的主体供纸盒3、将在图像形成部2形成的图像转印到记录介质的二次转印部4、使转印的图像定影在记录介质上的定影部5、接受图像定影完成后输出的记录介质的出纸托盘6和将记录介质从主体供纸盒3运送至出纸托盘6的运送通道7。进一步地，在装置主体1中，在前方侧设置有开闭自如的手动托盘8。因此，装置主体1成为记录介质可以从手动托盘8汇合到运送通道7的结构。

图像形成部2包括：中间转印体20；清洁中间转印体20的清洁部21和分别对应于黄(Y)、品红(M)、青(C)、黑(BK)各颜色的图像形成单元F(FY、FM、FC、FB)。

中间转印体20拉伸架设在驱动辊22和张紧辊23上。而且，中间转印体20在图2中顺时针转动。

清洁部21包括清洁辊、清洁刮板等。而且，清洁部21除去残留在中间转印体20上的调色剂等。

图像形成单元F包括感光体10、带电器11、曝光装置12、显影装置13和一次转印辊14。进一步地，图像形成单元F具有未图示的清洁装置和除电装置等。

感光体10设定为圆柱形状。在感光体10的周面形成静电潜像及基于该静电潜像的调色剂图像。带电器11与感光体10对向配置。带电器11使感光体10的周面成为带电状态。曝光装置12使基于印刷形式的图像数据射出的激光在带电状态的感光体10的周面扫描。

显影装置13通过对感光体10的周面供给调色剂，在感光体10的周面上对基于静电潜像的图像进行显影。一次转印辊14与感光体10夹着中间转印体20而对向配置。而且，一次转印辊14将显影在感光体10的图像一次转印到中间转印体20。

主体供纸盒3相对于装置主体1自如拉出。而且，主体供纸盒3容纳记录介质。

二次转印部4将形成在中间转印体20上的图像二次转印到记录介质。而且，二次转印部4包括驱动中间转印体20的驱动辊22和夹着中间转印体20与该驱动辊22对向配置的二次转印辊41。

定影部5对二次转印在记录介质上的图像进行定影。而且，定影部5具备通过加压、加热定影调色剂的加热辊51。

运送通道7包括从主体供纸盒3取出记录介质的取纸辊71、运送记录介质的供纸辊72和将记录介质出纸到出纸托盘6的出纸辊73等。

供纸单元100为被联结成相对于如上构成的装置主体1能够卸下的选择单元。这种供纸单元100通过联结机构110(后述)能够与作为联结对象的装置主体1或其它的供纸单元100联结和解除联结。

供纸单元100俯视为具有大致长方形状的箱形(参照图3)。而且，供纸单元100包括：箱形的框101；容纳记录介质、在框101上可拆装的供纸盒103；和连结供纸盒103与装置主体1的运送通道7之间的单元运送通道107。而且，框101的底面(未图示)未用底板封闭，从而形成开口。

供纸单元100(框101)具备向着前面侧开口的盒插入口102，供纸盒103通过盒插入口102自如拉出且自如卸下。

配置在框101上的单元运送通道107包括从供纸盒103取出记录介质的取纸辊171、运送记录介质的供纸辊172等。

如图2所示，如上构成的打印机P中，重量分布偏向配置有多数设备和辊等的面前侧(存在手动托盘8的一侧)。

接着，参照图3～图10对联结机构110的结构进行说明。

如图3所示，供纸单元100(框101)具备与图像形成装置主体或其它的供纸单元这些联结对象电连接的连接器111、将装载放置在供纸单元100上的联结对象定位在所需位置上的定位销112和将供纸单元100与联结对象联结和解除联结的联结机构110(参照图2)。

连接器111和定位销112直立设置在形成供纸单元100的框101的面前侧顶部的顶部板101a上。定位销112分别设置在供纸单元100(框101)的短边方向的两端。一方的定位销112配置在连接器111的附近。

联结机构110沿着供纸单元100(框101)的里侧的短边设置多个。即，联结机构110设置在供纸单元100支撑的联结对象的重量分布中重量轻的里侧。此外，本实施方式的联结机构110在短边的两端部各设置有一个，共设置有两个。

如图4所示，这种联结机构110包括联结部件120和配合部件130，联结部件120配置成根端部121自如转动地设置在供纸单元100(框101)的内壁100a上。进一步地，如图4所示，这种联结部件120配置成根端部121的转动轴121a的轴线与短边的方向大致一致。而且，联结部件120的顶端部122成为绕着根端部121的转动轴121a自如转动的结构。

联结部件120以根端部121为中心转动。通过这种结构，顶端部122可以在联结该供纸单元100和联结对象的联结位置(图4中以实线表示)与从联结位置转动180度而解除联结的解除位置(图4中以双点划线表示)之间自如地移动。

如图6和图8所示，顶端部122处于解除位置时，联结部件120容纳在供纸单元100(框101)内。由此，联结部件120在供纸单元100的包装时、运送时等不用于联结中的情况下，能够保护联结部件120不受外界的意外的冲击等损伤因素影响。

与此相对地，如图5和图7所示，顶端部122处于联结位置时，联结部件120处于从供纸单元100(框101)向上方突出的垂直位置。此时，联结部件120成为与图4所示的设置在联结对象的底部的配合部件130配合的结构。

在图9所示的背面120A中，在联结部件120的顶端部122平行形成有三个在宽度方向上延伸存在的凸部124。进一步地，在联结部件120的顶端部122的顶端形成有一个凸部124。此外，在相对于形成凸部124的部位靠近根端部121处，与背面120A垂直地形成有贯通口125。

与此相对地，在图10所示的正面120B中，在联结部件120的顶端部122设置有在向着联结位置的转动方向上突出、对应配合部件130的形状而形成的围绕部126。进一步地，在联结部件120的顶端部122设置有从围绕部126向转动的半径方向突出的爪部127。围绕部126具有包围配合部件130那样的形状。更具体地说，形成为在围绕部126与配合部件130配合时，包围在短边方向上配合部件130的两侧及高度方向的三个边的结构。

此外，如图4、图9和图10所示，在联结部件120的根端部121的转动轴121a的中央部形成有D形切割面121a1。通过该结构，联结部件120处于联结位置时，D形切割面121a1与支撑部100a1的水平面相接。

与供纸单元100(框101)及其内壁100a具有灰色色调相对地，这种结构的联结部件120具有黄色色调。

另一方面，设置在联结对象上的配合部件130从内壁100a向着内侧突出而形成。而且，如图4所示，配合部件130设置有配合突起部131，该配合突起部131在爪部127随着联结部件120的转动而移动的移动路径上突出，同时在联结部件120处于联结位置时，在向着解除位置的转动方向上与爪部127配合。

接着，对上述结构的联结机构110的联结/解除联结动作及作用进行说明。

首先，使用者确认联结部件120处于解除位置。然后，使用者在该供纸单元100上装载放置联结对象。此时，使用者装载放置联结对象，使得联结对象与图3所示的连接器111和定位销112嵌合。

然后，使用者向面前侧拉出并卸下装配在供纸单元100(框101)上的供纸盒103。接着，使用者从设置在供纸单元100(框101)的盒插入口102伸入手，接近配置在里侧的联结部件120(参照图2和图3)。此时，使用者可以从盒插入口102目视配置在供纸单元100(框101)内的暗处的联结部件120。此时，联结部件120设置在从盒插入口102面向的视线的前端，进一步地联结部件120具有与内壁100a不同的色调，因此使用者可以目视确认联结部件120的存在。

另外，在供纸单元100彼此联结时，使用者卸下如图3所示的供纸盒103后，也可以通过相对于设置在供纸单元100(框101)的面前侧的顶部板101a为里侧的开口部，从上方伸入手并接近联结部件120。

然后，使用者将手指钩在形成在联结部件120的凸部124。然后，使用者抓住顶端部122，使处于解除位置的联结部件120转动180度。进一步地，使用者使联结部件120位于如图4所示的联结位置，使供纸单元100与联结对象联结。

此时，爪部127与配合突起部131接触，通过因配合突起部131弹性变形引起的阻力感、以及因爪部127跨过配合突起部131时的上述阻力感的释放引起的冲击，可以向使用者传递联结已恰当地完成。此外，爪部127与配合突起部131在向着解除位置的转动方向上配合，由此处于联结位置的联结部件120向解除位置的转动得到限制。进一步地，此时D形切割面121a1成为与支撑部100a1的水平面相接，该转动的限制变得更可靠。

如图2所示，如此联结的打印机P由于面前侧(图左侧)在重量分布中重量重，因此从面前侧向着里侧(图右侧)挤压、冲击时，不易分离、翻倒。与此相对地，从里侧向着面前侧挤压、冲击时，由于在重量分布中重量轻的里侧配置有联结部件120，因此打印机P不易分离、翻倒。

此外，打印机P俯视具有大致长方形状，因此与长边方向相比，由于来自短边方向的挤压、冲击等更容易造成分离、翻倒。但是，如图3所示，联结部件120设置在短边的两端部。因此，由于短边方向上的挤压、冲击产生的供纸单元100(框101)的长边与联结对象的长边分开的力矩在这些长边附近被联结部件120适当地承受，由此防止供纸单元100(框101)的长边与联结对象的长边分开。此外，通过使转动轴121a的轴线与短边的方向一致来配置，该力矩施加的方向与联结部件120的转动方向正交。其结果，可以防止该力矩引起的联结部件120向解除位置的移动。

另外，解除如此联结的打印机P的联结时，使用者首先向面前侧拉出并卸下装配在供纸单元100(框101)的供纸盒103。然后，使用者从设置在供纸单元100(框101)的盒插入口102伸入手，接近配置在里侧的联结部件120。然后，使用者使该联结部件从联结位置向解除位置转动。

此外，解除供纸单元100彼此的联结时，使用者卸下供纸盒103后，也可以通过相对于设置在供纸单元100(框101)的面前侧的顶部板101a为里侧的开口部，从上方伸入手并接近联结部件120。

因此，根据上述本实施方式，具备能够与装置主体1依次联结的供纸单元100的打印机P的联结机构110，通过采用联结部件120的结构，该结构为联结部件120在供纸单元100设置有顶端部122以根端部121为中心，并且在联结该供纸单元100和作为联结对象的装置主体1或其它的供纸单元100的联结位置、与解除上述联结的解除位置之间自如转动，使设置在供纸单元100的联结部件120转动，由此可以使供纸单元100与联结对象联结/解除联结。由此，在联结/解除联结时，无需使用工具，能够实现操作性的提高。

因此，本实施方式中，可以提供具备物理上的稳定性且操作性良好、能够容易地联结供纸单元100与联结对象的打印机P的联结机构110。

此外，本实施方式中，联结部件120采用在处于上述解除位置时容纳在供纸单元100(框101)内的结构。通过该结构，在供纸单元100包装时等情况下不会受联结部件120的妨碍。此外，可以防止包装后输送时联结部件120破损。

此外，本实施方式中，在联结部件120的顶端部122设置有在上述转动的半径方向上突出的爪部127。而且，在上述联结对象中，设置有配合突起部131，该配合突起部131在爪部127随着上述转动而移动的移动路径上突出，同时在联结部件120处于上述联结位置时，在向着上述解除位置的上述转动方向上与爪部127配合。通过这种结构，在使联结部件120转动到联结位置时，通过因爪部127与配合突起部131接触引起的阻力感、以及因爪部127跨过配合突起部131时的上述阻力感的释放引起的冲击，可以向使用者传递联结已恰当地完成。进一步地，通过爪部127与配合突起部131配合，处于联结位置的联结部件120向解除位置的转动得到限制。其结果，可以更可靠地防止供纸单元100与联结对象的分离等。

此外，使上述冲击传递给使用者的作用对于可靠地配合配置在暗处的联结部件120来说是有效的。

此外，本实施方式中，供纸单元100(框101)俯视具有大致长方形状。联结部件120沿着上述长方形状的短边且使转动轴121a的轴线与上述短边的方向大致一致来设置多个。通过这种结构，可以抑制俯视具有大致长方形状时供纸单元100与联结对象在特别容易分离等的短边方向上分离等。

此外，本实施方式中，联结部件120设置在上述短边的两端部。通过该结构，即使从短边方向的任意侧施加挤压等时，联结部件120适当地承受由于该挤压等产生的使供纸单元100与联结对象分开的力矩。其结果，可以抑制供纸单元100与联结对象的分离等。

此外，本实施方式中，联结部件120设置在供纸单元100支撑的上述联结对象的重量分布中重量轻的一侧。通过该结构，可以防止在施加挤压等的情况下，供纸单元100与联结对象在变得容易分离等的重量分布中重量轻的一侧分离等。

此外，本实施方式中，在上述供纸单元100(框101)形成有对该供纸单元100(框101)自如插入供纸盒103的盒插入口102。而且，联结部件120设置在与形成盒插入口102的一侧对向的一侧的供纸单元100(框101)的内壁100a。通过这种结构，能够从盒插入口102目视联结部件120。同时，使用者能够从盒插入口102接近联结部件120。其结果，可以实现操作性的提高。

此外，本实施方式中，联结部件120设置在内壁100a。由此，从装置外部不能接近和目视确认联结部件120。其结果，可以抑制人为因素引起的无法预期的联结部件120的解除联结。同时，可以防止损害装置的设计性。

此外，本实施方式中，联结部件120具有与内壁100a不同的色调。通过该结构，抑制因联结部件120配置在供纸单元100内的暗处所引起的联结部件120的目视确认性的降低。而且，能够识别联结部件120与内壁100a。

以上，参照附图对本发明的优选实施方式进行了说明，但是本发明不限于上述实施方式。上述实施方式所示的各结构部件的各种形状、组合等仅为一实施例，在不脱离本发明宗旨的范围内，根据设计要求等能够进行结构的附加、省略、替换以及其它的变更。

例如，对本实施方式中的联结部件120具有与内壁100a不同的色调，即黄色进行了说明。但是，本发明不限于上述构成，例如，还可以对联结部件120涂布在暗处发光的荧光涂料。此外，也可以为实施金或银等易反射光的电镀的构成。

本发明不限于上述说明，仅限于附加的权利要求书。