允许用户选择菜单选项的方法和电子设备

摘要

一种允许用户选择菜单选项的方法，该方法包括的步骤为：允许用户在屏幕上选择位置(21)；在屏幕上已选择的位置旁边显示多个菜单选项标识符(23，25)；定义多个选择区域(27，29)；以及允许用户选择所述选择区域(27，29)中一个特定的选择区域，从而选择所述菜单选项。每个选择区域(27，29)被定位于所述菜单选项标识符(23，25)中一个特定的菜单选项标识符周围，并且所述每个选择区域的大小与所述菜单选项标识符(23，25)中所述特定的菜单选项标识符和在屏幕上所选择的位置(21)之间的距离成比例。所述方法可以通过一种电子设备执行，该电子设备通过一种计算机程序产品激活。

说明书

技术领域

本发明涉及一种允许用户选择菜单选项的设备。

本发明还涉及一种允许用户选择菜单选项的方法。

本发明进一步涉及一种计算机程序产品，其包括用于激活可编程设备以执行用于允许用户选择菜单选项的方法的软件。

背景技术

从微软公司的Windows XP中已知这种方法的实例。例如通过允许用户在屏幕上将光标移动到所述位置并点击按钮，或者通过在按住按钮的同时触摸屏幕上的位置，所述已知的方法允许用户选择屏幕上的位置，并且在屏幕上所选择的位置附近显示出上下文弹出式下拉菜单。所述已知方法的缺陷是从所述下拉式菜单中选择菜单选项要求例如鼠标或笔的输入设备的移动相对精确。用户可以发现这种精确的移动很难实现。

发明内容

本发明的第一目的是提供一种在起首段所描述类型的电子设备，其允许用户在输入设备移动不太精确时选择菜单选项。

本发明的第二目的是提供一种在起首段所描述类型的方法，其允许用户在输入设备移动不太精确时选择菜单选项。

根据本发明，实现第一目标在于配置所述电子电路，以使得：允许用户选择屏幕上的位置；在屏幕上所选择的位置旁边显示多个菜单选项标识符；定义多个选择区域，每个选择区域被定位于所述菜单选项标识符中一个特定菜单选项标识符的周围并且其大小与所述特定菜单选项标识符和屏幕上所选择的位置之间的距离成比例；以及允许所述用户选择所述选择区域中一个特定选择区域从而选择对应于所述特定选择区域的菜单选项。发明人已经意识到当需要更大量的移动来选择菜单选项时，选择菜单选项将变得更加困难。通过使得选择区域的大小与所需的移动成比例，用户需要顺序执行几个短距离移动来取代一个长距离移动变得不太可能，而且用户在所述选择区域之外的意外操作和菜单的意外消失也变得不太可能。本发明可能特别有益于那些在精确交互方面存在问题的人，例如老人和儿童。虽然不是必需的，但是可以在屏幕上标识出选择区域以方便用户选择。

菜单选项标识符相对于屏幕上所选择位置的被显示方向优选地依赖于所述位置是否靠近屏幕边缘。当所述位置靠近屏幕边缘时，所述方向优选地应该朝向屏幕的中央。

在本发明的电子设备的实施例中，所述多个选择区域在所选择的位置周围形成嵌套式轮廓线。嵌套式轮廓线允许用户通过在多个方向中任意一个方向(例如所述用户可以最容易操作的方向)上移动输入设备来选择菜单选项。

所述轮廓线可以是圆环。这种形式确保选择区域在用户可以操作的方向中的多个方向上具有足够的厚度。此外，对于普通的弹出式菜单，在屏幕边缘周围的定位可能造成非期望的影响。如果在屏幕的底部打开下拉式菜单，该菜单将在另一个方向打开(朝向顶部)。嵌套式环形菜单不具备这种“翻转”特性。它们在本质上更加自然，即在边缘处菜单可以延伸到屏幕上的可用空间。这种特性是用户所期望的，并且与普通的弹出特性相比它感觉更加直观。

可以配置所述电子电路以允许用户通过从所选择的位置拖动手指、笔或指针横跨所述嵌套式圆环，来选择所述选择区域中的所述特定选择区域。虽然可以允许用户通过点击另一个按钮来选择所述选择区域中的所述特定选择区域，但是拖动被认为更加直观。当用户拖动其手指、笔、或指针时，屏幕上可以高亮显示。释放时，所述选择区域以及由此导致的相应选项将被选择。

所述屏幕可以是触摸屏。当使用触摸屏时，精确的移动特别困难。

可以配置所述电子电路以根据手指或笔的角度来确定在何处显示每个菜单选项标识符。当所述角度大约为45度时(例如对于习惯右手的用户)，将笔或手指向左边移动通常更容易。当所述角度大约为135度时(例如对于习惯左手的用户)，将笔或手指向右边移动通常更容易。可以通过确定所述输入设备是左手的还是右手的输入设备或配置所述设备为左手的或右手的输入设备，来推断所述角度。

可以配置所述电子电路以在用户已经在屏幕上选择了所述位置之前，根据手指或笔的移动来确定在何处显示每个菜单选项标识符。当用户在选择所述屏幕上的位置之前在某一方向移动了他的手指或笔，通常完成这个移动比制造与第一移动相反的第二移动更容易。所述移动可以用传感器(例如光传感器或CCD传感器)检测。相同的传感器可以用于检测笔或手指的角度。

根据本发明，实现第二目标在于所述方法包括的步骤为：允许用户在屏幕上选择位置；在屏幕上所选择的位置旁边显示多个菜单标识符；定义多个选择区域，每个选择区域被定位于所述菜单选项标识符中一个特定的菜单选项标识符周围并且其大小与所述特定的菜单标识符和屏幕上的所选择的位置之间的距离成比例；以及允许用户选择所述选择区域中一个特定的选择区域以选择所述菜单选项，所选择的菜单选项对应于所选择的选择区域。

附图说明

本发明的这些方面及其它方面将通过实例并参照附图来进一步说明并变得明显，其中：

图1是本发明的方法的流程图；

图2示出由本发明的电子设备的实施例所显示的菜单选项标识符和选择区域；以及

图3是本发明的电子设备的框图。

附图中相应的元件用相同的参考数字来表示。

具体实施方式

本发明的方法包括步骤1、步骤3、步骤5和步骤7，见图1。步骤1包括允许用户在屏幕上选择位置。步骤3包括在屏幕上所选择的位置旁边显示多个菜单选项标识符。步骤5包括定义多个选择区域，每个选择区域被定位于所述菜单选项标识符中一个特定的菜单选项标识符周围并且其大小与所述特定的菜单选项标识符和屏幕上的所选择的位置之间的距离成比例。步骤7包括允许用户选择所述选择区域中一个特定的菜单选项标识符以选择所述菜单选项，所选择的菜单选项对应于所选择的选择区域。

图2示出由本发明的电子设备的实施例所显示的嵌套式圆形菜单的实例。当用户利用笔在屏幕上选择位置21之后，显示四个嵌套式圆环。所述四个圆环的每一个的可见部分形成了选择区域。每个圆环包括一个菜单选项标识符。菜单选项标识符25对应于选择区域29，而菜单选项标识符23对应于选择区域27。允许用户选择所述选择区域27、29中的一个或另外两个选择区域中的一个。当用笔点击屏幕时，可以显示一个点，所述环形菜单将从该点处打开。可以使用动画来增强这个效果。为进一步增强效果，可以播放像薄金属环相互接触的声音。可以通过利用附加环扩展菜单来创建子菜单，但是这可能仅仅对菜单中的最后一个环是有用的。前面的环可以折叠为一个点从而表示用户正在进入第二菜单级。

图3示出本发明的电子设备31。该电子设备31包括：电子电路33，其被配置以允许用户在屏幕上选择位置；在屏幕上所选择的位置旁边显示多个菜单标识符；定义多个选择区域，每个选择区域被定位于所述菜单选项标识符中一个特定的菜单选项标识符周围并且其大小与所述特定的菜单标识符和屏幕上的所选择的位置之间的距离成比例；以及允许用户选择所述选择区域中一个特定的选择区域以选择对应于所述特定选择区域的菜单选项。电子设备31可以进一步包括存储装置35、再现装置37、输入39和/或输出41。电子设备31可以是专业级设备或消费级设备，例如固定或便携式设备。电子电路33可以是通用或专用的处理器，并且能够执行计算机程序。

所述存储装置35可以包括例如硬盘、固态存储器、光盘读取器或全息存储装置。所述再现装置37可以包括例如显示器和/或扬声器。再现装置37可用于显示菜单选项标识符。可替代地，所述输出41可用于在外部显示器(未示出)上显示菜单选项标识符。所述电子设备31可以包括输入装置(未示出)，例如触摸屏或触摸板。可替代地，所述输入39可用于从外部输入设备(未示出)接收用户输入。所述外部输入设备可以是例如鼠标、跟踪球或数字笔。可以将所述选择区域的定义传输到所述外部设备。在此情况下，所述外部设备只需将所述选择区域的指示传输到电子设备33，而不是传输例如绝对或相对位置数据的原始输入数据。所述输入39和所述输出41可以包括例如：网络连接器，例如USB连接器或以太网连接器；模拟音频和/或视频连接器；例如宽带连接器或SCART连接器；或数字音频和/或视频连接器，比如HDMI或SPDIF连接器。所述输入39和所述输出41可以包括无线接收器和/或发射器。

虽然本发明是根据相关优选实施例来描述的，但是应该理解对于本领域的技术人员来讲，在上述原则之内的本发明的修改将是显然的，并且因此本发明不限于所述优选实施例，而是意图包含这种修改。本发明存在于每个新颖的特有特征和特有特征的每个组合。权利要求中的附图数字并不限制它们的保护范围。动词“包括”和其变形的使用不排除还存在着除了权利要求中陈述的元件之外的元件。在元件之前使用的冠词“一个”不排除多个这样的元件的存在。

本发明可以通过包括多个不同元件的硬件实现，并且可以通过适当编程的计算机实现。“计算机程序产品”将被理解为存储在比如软盘的可读计算机介质中的、可经过比如互联网的网络下载的、或能够以任何其他方式销售的任何软件产品。