图像形成系统、图像形成系统控制方法、及图像形成装置

摘要

提供一种图像形成系统、图像形成系统控制方法、及图像形成装置。图像形成系统构成为连接具备图像形成部和控制部的多个图像形成装置，各个图像形成装置能够对同一个记录纸进行图像形成，所述控制部具有进行将所述多个图像形成装置联动地启动的第一启动控制、以及分别将所述多个图像形成装置独立地启动的第二启动控制的功能。由此，进行适于各动作状态的启动或停止的管理，抑制无用的电力消耗。

说明书

技术领域

本发明涉及具有多个图像形成装置的图像形成系统中的电源状态的管理 技术。

背景技术

存在串联连接了两台图像形成装置的图像形成系统。在这样的图像形成 系统中，通过由各个图像形成装置分别负责同一个用纸的单面的图像形成， 从而生产率提高。此外，还能够由上游的一台或两台图像形成装置以通常的 YMCK调色剂在用纸上形成图像，并通过在下游侧连接的其他图像形成装置 将透明色或特殊色(YMCK以外的颜色)在同一个用纸上重叠。

这样的图像形成系统通过将通常的图像形成装置连接多台而构成。并且， 其中一个图像形成装置作为主控装置而动作，控制图像形成系统整体。此外， 其他图像形成装置作为从动装置而动作，根据主控装置的控制而动作。

另外，由于是连接了多个图像形成装置的图像形成系统，所以即使是仅 使用一台图像形成装置的图像形成，也需要使全部图像形成装置的电源设为 接通状态。即，需要使图像形成系统内的全部图像形成装置的电源设为接通 状态，从最上游至最下游为止的全部图像形成装置依次搬运用纸。

因此，进行控制以使接受来自成为主控装置的图像形成装置的电源接通 指示，图像形成系统内的其他全部图像形成装置也联动而电源接通。

另外，关于这样的图像形成系统中的电源状态的管理，在特开2007-1175 号公报、特开2012-56263号公报中进行了各种关联提案。

在一般的多个图像形成装置的图像形成系统中，如上所述进行以全部图 像形成装置联动的电源接通/断开的控制。

因此，例如，在通过来自外部的通信而启动图像形成装置并读取装置状 态的远程诊断时，仅读取其中一台图像形成装置的装置状态的情况下，也导 致图像形成系统内的全部图像形成装置的电源成为接通状态。

其结果，由于不需要远程诊断的图像形成装置也联动而电源接通，所以 产生消耗无用的电力的问题。另外，作为多个图像形成装置的图像形成系统 中的电源状态管理，在上述的特开2007-1175号公报中，提出了从通常电力 消耗状态至省电状态、作为图像形成系统整体而联动地进行模式转移的技术。 此时，是作为图像形成系统整体成为省电状态或作为图像形成系统整体成为 通常电力消耗状态这样的以图像形成系统整体联动的控制。因此，不能应对 本申请所着眼的上述的不需要启动的图像形成装置中的无用的电力消耗。

此外，作为多个图像形成装置连接的图像形成系统中的电源状态管理， 在上述的特开2012-56263号公报中，提出以下技术：根据图像形成(例如，单 面/双面)模式，在双面图像形成模式中使整体的各部电源接通，在单面图像形 成模式中除去一部分(未使用的图像形成部的带电、曝光、显影、转印、定影 等)而使电源接通。此时，作为图像形成系统整体处于电源接通状态，其中使 不需要的部位设为省电。即，不能应对本申请所着眼的上述的不需要启动的 图像形成装置中的无用的电力消耗。

发明内容

本发明的课题的目的在于，在连接了多个图像形成装置的图像形成系统 中，进行适于各动作状态的启动、停止的管理，抑制无用的电力消耗。

(1)反映了本发明的一侧面的图像形成系统由以下部分构成：

具备用于在记录纸上形成图像的图像形成部和用于控制各部的控制部， 且以能够对同一个记录纸分别进行图像形成的方式相互连接的多个图像形成 装置；

其中，任一个图像形成装置所包含的所述控制部具有进行将所述多个图 像形成装置联动地启动的第一启动控制、以及分别将所述多个图像形成装置 独立地启动的第二启动控制的功能。

(2)在上述(1)中，优选所述控制部具有根据所提供的指示的种类，进行 所述第一启动控制和所述第二启动控制中的其中一个控制的功能。

(3)在上述(2)中，优选所述多个图像形成装置具备与图像形成系统外的 外部设备之间进行通信的通信部，

所述多个图像形成装置中的其中一个具备被输入各种指示的操作部，

所述控制部在经由所述操作部的启动指示的情况下进行所述第一启动控 制，在经由所述通信部的来自外部设备的启动指示的情况下进行所述第二启 动控制。

(4)在上述(3)中，优选所述通信部具有除了与所述外部设备进行通信之 外，还与图像形成系统内的其他控制部之间进行通信的功能，

所述控制部在经由所述通信部的来自其他控制部的启动指示的情况下进 行所述第一启动控制。

(5)在上述(1)～(4)中，优选所述控制部具有进行将所述多个图像形成装置 联动地设为停止状态的第一停止控制、以及分别将所述多个图像形成装置独 立地设为停止状态的第二停止控制的功能。

(6)在上述(5)中，优选所述控制部在接受了所述第一停止控制的指示且 在任一个图像形成装置中都未接受所述第二启动控制的指示的情况下，执行 所述第一停止控制，

在接受了所述第一停止控制的指示且在任一个图像形成装置中接受了所 述第二启动控制的指示的情况下，在进行所述第二启动控制的期间不执行所 述第一停止控制而维持启动状态。

(7)在上述(5)中，优选在接受了所述第二停止控制的指示的所述图像形成 装置中，

所述控制部在未接受所述第一启动控制的指示的情况下执行所述第二停 止控制，在接受了所述第一启动控制的指示的情况下不执行所述第二停止控 制而维持启动状态。

(8)在上述(5)中，优选所述多个图像形成装置具备与图像形成系统外的 外部设备之间进行通信的通信部，

所述多个图像形成装置的其中一个具备被输入各种指示的操作部，

所述控制部将经由所述操作部的停止指示作为所述第一停止控制的指示 而处理，将经由所述通信部的来自外部设备的通信的结束作为所述第二停止 控制的指示而处理。

(1)在构成为连接多个图像形成装置，各个图像形成装置能够对同一个记 录纸进行图像形成的图像形成系统中，各图像形成装置的控制部具有进行将 多个图像形成装置联动地启动的第一启动控制、以及分别将多个图像形成装 置独立地启动的第二启动控制的功能，在多个图像形成装置连接的图像形成 系统中根据各动作状态而区分使用第一启动控制和第二启动控制，从而能够 进行适于各动作状态的启动的管理，能够抑制无用的电力消耗。

(2)在以上的(1)中，通过具有根据所提供的指示的种类而进行第一启动控 制和第二启动控制的其中一个的控制的功能，在多个图像形成装置连接的图 像形成系统中，根据基于各种指示的各动作状态而区分使用第一启动控制和 第二启动控制，从而能够进行适于各动作状态的启动的管理，能够抑制无用 的电力消耗。

(3)在以上的(2)中，由于通过在经由操作部的启动指示的情况下进行第一 启动控制，能够可靠地执行图像形成，通过在经由通信部的来自外部设备的 启动指示的情况下进行第二启动控制，能够无浪费地执行远程诊断等动作， 所以在多个图像形成装置连接的图像形成系统中，根据基于各种指示的各动 作状态而适当且无浪费地区分使用第一启动控制和第二启动控制，从而能够 进行适于各动作状态的启动的管理，能够抑制无用的电力消耗。

(4)在以上的(3)中，通信部具有除了与外部设备进行通信之外，还与图像 形成系统内的其他控制部之间进行通信的功能，在经由通信部的来自其他控 制部的启动指示的情况下，进行第一启动控制，从而能够进行基于经由其他 控制部管理的操作部的启动指示的第一启动控制，能够可靠地执行图像形成。

(5)在以上的(1)～(4)中，通过具有进行将多个图像形成装置联动地设为停 止状态的第一停止控制、以及分别将多个图像形成装置独立地设为停止状态 的第二停止控制的功能，从而在根据各动作状态而区分使用第一启动控制和 第二启动控制的多个图像形成装置连接的图像形成系统中，关于停止控制也 能够进行适于各动作状态的管理，能够抑制无用的电力消耗。

(6)在以上的(5)中，在任一个图像形成装置中都未接受第二启动控制的指 示的情况下，根据第一停止控制的指示执行第一停止控制，在任一个图像形 成装置中接受了第二启动控制的指示的情况下，不对于第一停止控制的指示 而执行第一停止控制，而是在进行所述第二启动控制的期间维持启动状态， 由此，在根据各动作状态而区分使用第一启动控制和第二启动控制的多个图 像形成装置连接的图像形成系统中，关于停止控制也能够进行适于各动作状 态的管理，能够抑制无用的电力消耗。

(7)在以上的(5)中，在接受了第二停止控制的指示的图像形成装置中，在 未接受第一启动控制的指示的情况下根据第二停止控制的指示执行第二停止 控制，在接受了第一启动控制的指示的情况下不根据第二停止控制的指示执 行第二停止控制而是维持启动状态，从而在根据各动作状态而区分使用第一 启动控制和第二启动控制的多个图像形成装置连接的图像形成系统中，关于 停止控制也能够进行适于各动作状态的管理，能够抑制无用的电力消耗。

(8)在以上的(5)中，通过将经由操作部的停止指示作为第一停止控制的指 示而处理，能够可靠地执行并完成图像形成，通过将经由通信部的来自外部 设备的通信的结束作为第二停止控制的指示而处理，能够无浪费地执行并完 成远程诊断等动作，所以在多个图像形成装置连接的图像形成系统中，根据 基于各种指示的各动作状态，适当且无浪费地区分使用第一启动控制、第二 启动控制、第一停止控制、第二停止控制，能够进行适于各动作状态的管理， 能够抑制无用的电力消耗。

附图说明

图1是表示本发明的实施方式的结构的结构图。

图2是表示本发明的实施方式中的各部的状态的说明图。

图3是表示与本发明的实施方式的启动控制相关的动作状态的流程图。

图4是表示与本发明的实施方式的停止控制相关的动作状态的流程图。

具体实施方式

以下，参照附图，详细说明与本发明的实施方式相关的图像形成系统、 图像形成系统控制方法、以及图像形成装置。

〔图像形成系统的结构〕

在此，基于图1详细说明连接了多个图像形成装置的多个图像形成装置 连接的图像形成系统的结构、或能够与这样的图像形成系统连接的图像形成 装置的结构。

在此，配置了能够根据需要将在供纸托盘中收容的用纸进行供纸的供纸 装置50、在用纸上形成图像的上游侧的图像形成装置100、在同一个用纸上 形成图像的下游侧的图像形成装置300、以及对由图像形成装置100、300图 像形成的用纸实施各种用纸处理(打孔处理、中折叠处理、订书处理等)的用纸 处理装置400。另外，在图1所示的图像形成系统中，作为一例表示沿着图1 中的虚线所示的用纸的流向而配置了各装置的情形。

在此，图像形成装置100和图像形成装置300这两台图像形成装置沿着 用纸的流向而连接，从而构筑图像形成系统。在该图像形成系统中，由各个 图像形成装置分别负责用纸的单面的图像形成，从而生产率提高。此外，也 可以不是同一个用纸的正面和反面这样的分担，而是由多个图像形成装置分 担不同的颜色。此外，也可以在该图像形成装置100和图像形成装置300的 中间连接未图示的用纸反转装置。此外，也可以在图像形成装置100或图像 形成装置300的内部连接未图示的用纸反转装置。

即，此处所示的图像形成系统构成为连接多个图像形成装置，各个图像 形成装置能够对同一个记录纸进行图像形成。将这样的图像形成系统称为“多 个图像形成装置连接的图像形成系统”。另外，在该图像形成系统中连接的图 像形成装置不限于两台，也可以是三台以上。例如，还可以是在用纸的正面 以规定的颜色进行图像形成的图像形成装置、在用纸的反面以规定的颜色进 行图像形成的图像形成装置、以及在用纸的其中一面以其他颜色(透明色或特 殊色(除用于通常的图像形成的颜色以外的其他颜色))进行图像形成的图像形 成装置这样的组合的图像形成系统。

另外，作为在该实施方式的图像形成系统中使用的图像形成装置100、 300，在此以与作为通信线路的网络10连接的、具备扫描仪、复印机、打印 机、传真装置的功能的复合机(MFP)或复印机为具体例进行说明。此外，作为 图像形成装置100、300是已知的，关于与本实施方式的特征性的动作或控制 没有直接关系的一般的部分，省略详细的说明。

以下，说明图像形成系统内的各装置的详细结构。供纸装置50具备用于 控制供纸装置50内的各部的控制部51、以及对在供纸托盘中收容的用纸进 行供纸的供纸部57而构成。在此，控制部51具有I/O端口51i、CPU(Central  Processing Unit，中央处理单元)51c、以及存储器51m。另外，作为存储器51m， 能够使用易失性存储器和非易失性存储器的任一个。在此，I/O端口51i具有 与后述的控制部101通信的功能。CPU51c根据控制程序而控制供纸动作。存 储器51m存储控制程序或各种状态。

图像形成装置100控制图像形成装置100内各部以及所连接的装置(在 此，为供纸装置50)。此外，图像形成装置100具备控制部101、调制解调器 102、电源部103、主电源开关104、操作部105、供纸部107、扫描仪部120、 以及图像形成部150而构成。控制部101控制图像形成系统整体。调制解调 器102作为通信部，经由网络10与其他装置进行通信。电源部103对图像形 成装置100内的各部供应电力。主电源开关104切换电源部103的接通/断开。 操作部105包含副电源开关105sw，进行操作输入接受和状态显示。供纸部 107对在供纸托盘中收容的用纸进行供纸或插入。扫描仪部120读取原稿， 并生成图像数据。图像形成部150基于图像形成命令和图像数据而在用纸上 形成图像。

在此，控制部101具有I/O端口101i、CPU101c、以及存储器101m。另 外，作为存储器101m，也可以是易失性存储器和非易失性存储器的任一个。 I/O端口101i作为通信部，具有与控制部51或后述的控制部301进行通信的 功能。CPU101c根据控制程序控制图像形成动作或各种动作。存储器101m 存储控制程序或各种状态。

另外，图像形成部150通过例如电子照相方式等，在用纸上形成图像。 具体而言，在设为带电状态的像载体上形成静电潜影，将该静电潜影显影为 调色剂像，将该调色剂像转印到用纸上，对用纸上的调色剂像进行加热并定 影，从而形成图像。另外，由图像形成部150形成了图像的用纸被搬运至下 游侧的图像形成装置300的图像形成部350。

此外，在图像形成装置100中，若接通主电源开关104，则电源部103 对控制部101和调制解调器102供应电力。此外，若接通副电源开关105sw， 则通过控制部101的控制，电源部103对图像形成装置100内各部供应电力。

图像形成装置300与图像形成装置100的用纸搬运方向下游侧连接，是 与图像形成装置100近似的同种结构。另外，图像形成装置100和图像形成 装置300可以是完全相同的结构，也可以是一部分相同的近似结构。

图像形成装置300具备控制部301、调制解调器302、电源部303、主电 源开关304、操作部305、供纸部307、扫描仪部320、以及图像形成部350 而构成。

在此，控制部301控制图像形成装置300内各部以及所连接的装置(在此， 为用纸处理装置400)。调制解调器302作为通信部，经由网络10与其他装置 进行通信。电源部303对图像形成装置300内的各部供应电力。主电源开关 304切换电源部303的接通/断开。操作部305包含副电源开关305sw，进行 操作输入接受和状态显示。供纸部307对在供纸托盘中收容的用纸进行供纸 或插入。扫描仪部320读取原稿，并生成图像数据。图像形成部350基于图 像形成命令和图像数据而在用纸上形成图像。

另外，控制部301具有I/O端口301i、CPU301c、以及存储器301m。另 外，作为存储器301m，也可以是易失性存储器和非易失性存储器的任一个。 在此，I/O端口301i作为通信部，具有与控制部101或后述的控制部401进 行通信的功能。CPU301c根据控制程序控制图像形成动作或各种动作。存储 器301m存储控制程序或各种状态。

包含副电源开关305sw的操作部305在图像形成装置300未与其他图像 形成装置连接的状态下进行通常动作。此外，包含副电源开关305sw的操作 部305在图像形成装置300作为多个图像形成装置连接的图像形成系统的从 动装置机而动作的情况下，通过控制部301处于非激活状态。

此外，图像形成部350为与图像形成部150相同的结构，进行同一个用 纸的不同的面的图像形成、或对同一个用纸进行不同的颜色的图像形成。另 外，由图像形成部350形成了图像的用纸被搬运至下游侧的用纸处理装置400 的用纸处理部450。

在图像形成装置300中，若接通主电源开关304，则电源部303对控制 部301和调制解调器302供应电力。并且，若从电源部303对控制部301供 应电力，则电源部303接受来自控制部301的控制，对图像形成装置300内 各部供应电力。

用纸处理装置400具备控制部401、用纸处理部450而构成。在此，控 制部401控制用纸处理装置400内的各部。用纸处理部450对来自图像形成 装置300的用纸实施各种用纸处理。此外，控制部401具有I/O端口401i、 CPU401c、以及存储器401m。在此，I/O端口401i作为通信部，具有与控制 部301进行通信的功能。CPU401c根据控制程序而控制用纸处理动作。存储 器401m存储控制程序或各种状态。另外，也可以是易失性存储器和非易失 性存储器的任一个。

〔图像形成系统的控制状态〕

图2是对图像形成系统中的控制的触发、图像形成系统的状态、以及图 像形成系统各部的功能进行一览显示的说明图。在该图2的各框内，在记载 为两部分中的上部表示上游的图像形成装置100的状态。此外，在记载为两 部分中的下部表示下游的图像形成装置300的状态。

另外，以下说明的各部的功能：关于接通/断开，也可以通过从电源部对 各部进行的供电/切断供电而实现接通/断开。

此外，关于接通/断开，也可以对各部始终供应电力，且根据来自控制部 的启动指示/停止指示而实现接通/断开。

在此，控制的触发意味着主电源开关104、304的接通/断开状态、副电 源开关105sw的接通/断开状态、以及经由调制解调器102、302的来自外部 设备的启动通信指示。另外，来自外部设备的启动通信指示相当于用于启动 图像形成装置100或图像形成装置300的启动指令、或局域网唤醒（Wake On LAN）的分组。如后述，通过这些触发而控制图像形成系统的状态和各部的 功能。

若主电源开关104和主电源开关304都为断开状态，则副电源开关105sw 当然为断开状态，由于完全不对控制部101和控制部301供应电力，所以为 不可动作状态，作为图像形成系统为完全停止状态，各部的功能全部断开(参 照图2“完全停止状态”)。

若主电源开关104和主电源开关304都为接通状态，副电源开关105sw 为断开状态，为没有启动通信指示的状态，则由于对控制部101、调制解调 器102、控制部301、调制解调器302供应电力，所以CPU：可动作，通信： 接通，作为图像形成系统为可通信的停止状态，除控制部和调制解调器以外 的各部的功能为断开(参照图2“停止状态(可通信)”)。

在主电源开关104和主电源开关304都为接通状态，副电源开关105sw 为接通状态的情况下，作为图像形成系统为可图像形成的动作中状态，断开 不作为多个图像形成装置连接的图像形成系统而使用的部位(操作部305、扫 描仪部320、供纸部307、图像形成装置100侧的用纸处理控制)，其以外的 功能为接通。另外，此时，由于通过副电源开关105sw成为动作中状态，所 以无论有/无启动通信指示，各部的功能都不变(参照图2“动作状态”)。

在主电源开关104和主电源开关304都为接通状态，副电源开关105sw 为断开状态，对控制部101、调制解调器102、控制部301、调制解调器302 供应电力的状态下，在图像形成装置100侧有来自外部设备的启动通信指示 的情况下如以下所示。与动作中状态相同地对未使用的部位(图像形成装置 100侧的用纸处理控制)进行断开，使其以外的功能接通，以使在图像形成装 置100侧能够应对远程诊断等。另外，关于操作部105，由于操作者不进行 操作，所以设为在关闭背光灯的状态下为接通状态。在图像形成装置300侧， 为了抑制电力消耗，设为控制部301和调制解调器302以外的各部的功能为 断开(参照图2“通信状态(主控装置)”)。

在主电源开关104和主电源开关304都为接通状态，副电源开关105sw 为断开状态，不对控制部101、调制解调器102、控制部301、调制解调器302 供应电力的状态下，在图像形成装置300侧有来自外部设备的启动通信指示 的情况下如以下所示。与动作中状态相同地对未使用的部位(操作部305、扫 描仪部320、供纸部307)进行断开，使其以外的功能为接通，以使在图像形 成装置300侧能够应对远程诊断等。在图像形成装置100侧，为了抑制电力 消耗，设为除控制部101和调制解调器102以外的各部的功能为断开(参照图 2“通信状态(从动装置)”)。

此外，在图像形成系统中，在控制部101或控制部301执行的控制程序 中，通过标志或用于存储状态的存储器等存储各触发(各开关或通信)的状态、 各部的功能、以及图像形成系统的状态。并且，在控制部101或控制部301 执行的控制程序中，参照这些标志或存储器等，在各状态下执行适当的处理 或控制。

〔图像形成系统的动作(启动控制)〕

在以下的启动控制的动作说明中，将多个图像形成装置联动地启动的第 一启动控制称为“联动启动控制”。此外，将分别将多个图像形成装置独立地 启动的第二启动控制称为“独立启动控制”。

以下，参照图3的流程图，说明图像形成系统的启动控制。在此，将上 游侧的图像形成装置100作为主控装置或主控而运作的第一装置，将下游侧 的图像形成装置300作为从动装置或主控而运作的第二装置而进行说明。

此外，在此，设为图像形成系统为主电源开关104：接通，主电源开关 304：接通，副电源开关105sw：断开，从图2的“停止状态(可通信)”开始。

首先，在图像形成装置100中，控制部101和调制解调器102为接通， 控制部101检验I/O端口101i的状态，重复确认副电源开关105sw的状态和 有无对调制解调器102的来自外部设备的通信(启动通信指示)(图3中的步骤 S101～S103)。

在此，在确认到副电源开关105sw为断开状态且对于调制解调器102的 来自外部设备的启动通信指示的情况下(在图3中的步骤S101、S102中为断 开、S103中为是)，控制部101将图像形成装置100决定为“控制模式=独立”(图 3中的步骤S104，图2中的状态：通信状态(主控装置)，控制模式=独立)。

因此，控制部101将图像形成装置100启动为通信状态，以使能够应对 远程诊断等(图3中的步骤S105)。即，使未使用的部位(图像形成装置100侧 的用纸处理控制)以外的功能(操作部、控制器、扫描仪、供纸部、打印机)为 接通。另外，由于为通信状态，所以在关闭操作部105的背光灯的状态下设 为接通状态。此外，为了应对远程诊断等，控制部101将启动指示从I/O端 口101i经由I/O端口51i提供给控制部51，以使将供纸装置50作为图像形成 装置100管理的周边装置而启动(图3中的步骤S106)。在该状态下，控制部 101经由调制解调器102与外部设备进行通信(图3中的步骤S107)，执行远 程诊断等处理。

如以上那样作为“控制模式=独立”而对处于通信状态的图像形成装置100 侧进行接通，而多个图像形成装置连接的图像形成系统所包含的其他图像形 成装置300侧为等同于停止状态的状态。因此，能够进行适当的电源管理， 能够抑制无用的电力消耗。

此外，在图像形成装置300中，控制部301和调制解调器302为接通， 控制部301检验I/O端口301i的状态，重复确认有无从I/O端口101i至I/O 端口301i的启动指示和有无对调制解调器302的来自外部设备的通信(启动通 信指示)(图3中的步骤S201～S203)。

在此，在确认到没有从I/O端口101i至I/O端口301i的启动指示的状态 且对于调制解调器302的来自外部设备的启动通信指示的情况下(图3中的步 骤S201、S202中为否、S203中为是)，控制部301将图像形成装置300决定 为“控制模式=独立”(图3中的步骤S204，图2中的状态：通信状态(从动装 置)，控制模式=独立)。

因此，控制部301将图像形成装置300启动为通信状态，以使能够应对 远程诊断等(图3中的步骤S205)。即，使未使用的部位(操作部305、扫描仪 部320、供纸部307)以外的功能(控制器、打印机、用纸处理)为接通。此外， 为了应对远程诊断等，控制部301将启动指示从I/O端口301i经由I/O端口 401i提供给控制部401，以使将用纸处理装置400作为图像形成装置300管 理的周边装置而启动(图3中的步骤S206)。在该状态下，控制部301经由调 制解调器302与外部设备进行通信(图3中的步骤S207)，执行远程诊断等处 理。

如以上那样作为“控制模式=独立”而对处于通信状态的图像形成装置300 侧进行接通，而多个图像形成装置连接的图像形成系统所包含的其他图像形 成装置100侧为等同于停止状态的状态。因此，能够进行适当的电源管理， 能够抑制无用的电力消耗。

此外，在此，在确认到操作者操作副电源开关105sw，副电源开关105sw 变化为接通状态的情况下(图3中的步骤S101、S102中为接通)，控制部101 将图像形成装置100决定为“控制模式=联动”(图3中的步骤S108，图2中的 状态：动作状态，控制模式=联动)。

因此，控制部101将图像形成装置100启动为动作状态，以使能够应对 作为多个图像形成装置连接的图像形成系统的通常的图像形成或扫描的各动 作(图3中的步骤S109)。即，使未使用的部位(图像形成装置100侧的用纸 处理控制)以外的功能(操作部、控制器、扫描仪、供纸部、打印机)为接通。 此外，为了应对图像形成动作，控制部101将启动指示从I/O端口101i经由 I/O端口51i提供给控制部51，以使将供纸装置50作为图像形成装置100管 理的周边装置而启动(图3中的步骤S110)。

并且，由于控制部101设为“控制模式=联动”，所以从I/O端口101i经 由I/O端口301i，对控制部301提供对于图像形成装置300的动作状态的启 动指示(图3中的步骤S111)。此外，控制部101对控制部301提供启动指示， 并且监视表示来自控制部301的启动状态的响应信号的产生(图3中的步骤 S112)。

另一方面，在图像形成装置300中，控制部301检验I/O端口301i的状 态(图3中的步骤S201)，在确认到从控制部101至控制部301的启动指示的 情况下(图3中的步骤S202中为是)，控制部301将图像形成装置300决定为 “控制模式=联动”(图3中的步骤S208，图2中的状态：动作状态，控制模式 =联动)。

因此，控制部301将图像形成装置300启动为动作状态，以使能够应对 作为多个图像形成装置连接的图像形成系统的通常的图像形成的各动作(图 3中的步骤S209)。即，使未使用的部位(操作部305、扫描仪部320、供纸部 307)以外的功能(控制器、打印机、用纸处理)为接通。另外，控制部301在根 据来自控制部101的启动指示而完成了启动的动作的时刻，从I/O端口301i 至I/O端口101i，将完成启动的响应信号通知给控制部101(图3中的步骤 S209)。此外，为了应对作为多个图像形成装置连接的图像形成系统的图像形 成动作，控制部301将启动指示从I/O端口301i经由I/O端口401i提供给控 制部401，以使将用纸处理装置400作为图像形成装置300管理的周边装置 而启动(图3中的步骤S210)。

若能够通过来自控制部301的响应信号而确认动作状态(图3中的步骤 S112、S113中为是)，则控制部101从I/O端口101i经由I/O端口301i与控 制部301之间进行初始通信，进行开始作为多个图像形成装置连接的图像形 成系统的动作的准备(图3中的步骤S114)。同样，控制部301从I/O端口301i 经由I/O端口101i与控制部101之间进行初始通信，进行开始作为多个图像 形成装置连接的图像形成系统的动作的准备(图3中的步骤S211)。

另外，在流程图中虽未明示，但设想在通过以上的联动启动控制而动作 的情况下，产生来自外部设备的通信，完成来自该外部设备的通信的情况。 此时，来自该外部设备的通信结束相当于独立停止控制的指示，但由于接受 了联动启动控制的指示，所以不执行独立停止控制而维持启动状态。

如以上说明，通过在多个图像形成装置连接的图像形成系统中根据各动 作状态，区分使用联动启动控制和独立启动控制，从而能够进行适于各动作 状态的管理，其结果，能够抑制无用的电力消耗。

即，在经由操作部105的副电源开关105sw的启动指示的情况下进行联 动启动控制，从而能够作为多个图像形成装置连接的图像形成系统而可靠地 执行图像形成。此外，在经由调制解调器102、302的来自外部设备的启动指 示的情况下，通过没有启动指示的侧进行保持为停止状态的独立启动控制而 能够无浪费地执行远程诊断等动作。因此，在多个图像形成装置连接的图像 形成系统中，能够根据基于各种指示的各动作状态而适当且无浪费地区分使 用联动启动控制和独立启动控制。其结果，能够进行适于各动作状态的管理， 能够抑制无用的电力消耗。

〔图像形成系统的动作(停止控制)〕

在以下的停止控制的动作说明中，将多个图像形成装置联动地设为停止 状态的第一停止控制称为“联动停止控制”。此外，将分别将多个图像形成装 置独立地设为停止状态的第二停止控制称为“独立停止控制”。

以下，参照图4的流程图，说明图像形成系统的停止控制。在此，图像 形成系统为主电源开关104：接通，主电源开关304：接通。因此，至少控制 部101、调制解调器102、控制部301、调制解调器302为接通状态。

在图像形成装置100中，控制部101检验I/O端口101i的状态，重复确 认副电源开关105sw的状态(图4中的步骤S301～S302)。

在此，在确认到操作者操作副电源开关105sw，副电源开关105sw从接 通状态变化为断开状态的情况下(图4中的步骤S301、S302中为接通→断开 变化)，控制部101关于图像形成装置100的停止控制决定为“控制模式=联 动”(图4中的步骤S303)。因此，作为多个图像形成装置连接的图像形成系统， 控制部101将图像形成装置300与图像形成装置100联动地导入停止状态。 因此，控制部101从I/O端口101i经由I/O端口301i，对控制部301提供图 像形成装置300的停止指示(图4中的步骤S304)。

另外，控制部101检验I/O端口101i的状态，确认对于调制解调器102 的来自外部设备的通信是否为执行中(图4中的步骤S305)。若经由调制解调 器102的与外部设备的通信为执行中(图4中的步骤S305中为是)，则控制部 101不管执行中的停止控制(图4中的步骤S302中为接通→断开变化)都控制 为维持各部的动作，以使直至完成与外部设备的通信为止持续执行其处理(通 信、以及伴随通信的远程诊断等各种处理)(图4中的步骤S306、S307)。即， 在接受了联动停止控制的指示的情况下且通过与外部设备的通信而进行独立 启动控制的期间，控制部101不执行联动停止控制而维持启动状态。

在完成了经由调制解调器102的与外部设备的通信的情况下(图4中的步 骤S307)，或不存在经由调制解调器102的与外部设备的通信的情况下(图4 中的步骤S305中为否)，控制部101作为停止控制而将停止指示从I/O端口 101i经由I/O端口51i提供给控制部51，以使将供纸装置50作为图像形成装 置100管理的周边装置而停止(图4中的步骤S308)。即，在接受了联动停止 控制的指示的情况下且未接受独立启动控制的指示或完成了独立启动控制的 情况下，控制部101执行联动停止控制。

此外，控制部101作为停止控制而将图像形成装置100的各部的功能从 接通变更为断开从而使其停止动作，将图像形成装置100从动作状态转移至 停止状态(图4中的步骤S309)。即，使在动作状态中为接通的功能(操作部、 控制器、扫描仪、供纸部、打印机等，参照图2“动作状态”的功能)为断开。 另外，控制部101使控制部101的功能和调制解调器102的功能依然为接通 的状态，控制各部以使成为图2中的停止状态(可通信)。

另一方面，在图像形成装置300中，控制部301检验I/O端口301i的状 态(图4中的步骤S401)，在确认到从控制部101至控制部301的停止指示的 情况下(图4中的步骤S402中为是)，控制部301关于图像形成装置300的停 止控制决定为“控制模式=联动”(图4中的步骤S404)。

另外，控制部301检验I/O端口301i的状态，确认对于调制解调器302 的来自外部设备的通信是否为执行中(图4中的步骤S405)。若经由调制解调 器302的与外部设备的通信为执行中(图4中的步骤S405中为是)，则控制部 301不管执行中的停止控制(图4中的步骤S402中为是)都控制为维持各部的 动作，以使直至完成与外部设备的通信为止持续执行其处理(通信、以及伴随 通信的远程诊断等各种处理)(图4中的步骤S406、S407)。即，在接受了联动 停止控制的指示的情况下且通过与外部设备的通信进行独立启动控制的期 间，控制部301不执行联动停止控制而维持启动状态。

在完成了经由调制解调器302的与外部设备的通信的情况下(图4中的步 骤S407)，或不存在经由调制解调器302的与外部设备的通信的情况下(图4 中的步骤S405中为否)，控制部301作为停止控制而将停止指示从I/O端口 301i经由I/O端口401i提供给控制部401，以使将用纸处理装置400作为图 像形成装置300管理的周边装置而停止(图4中的步骤S408)。即，在接受了 联动停止控制的指示的情况下且未接受独立启动控制的指示或完成了独立启 动控制的情况下，控制部301执行联动停止控制。

此外，控制部301作为停止控制而将图像形成装置300的各部的功能从 接通变更为断开从而使其停止动作，将图像形成装置300从动作状态转移到 停止状态(图4中的步骤S409)。即，使在动作状态中为接通的功能(控制器、 打印机、用纸处理等，参照图2“动作状态”的功能)为断开。另外，控制部 301使控制部301的功能和调制解调器302的功能依然为接通的状态，控制 各部以使成为图2中的停止状态(可通信)。

此外，在图像形成装置100中，在通过控制部101的I/O端口101i的状 态检验，确认到副电源开关105sw依然是断开状态的情况下(图4中的步骤 S301、S302中为断开状态)，控制部101检验I/O端口101i的状态，确认对 于调制解调器102的来自外部设备的通信是否为执行中(图4中的步骤S310)。

若经由调制解调器102的与外部设备的通信为执行中(图4中的步骤S310 中为是)，则控制部101关于图像形成装置100的停止控制决定为“控制模式 =独立”(图4中的步骤S311)。

另外，由于为了远程诊断等，在该副电源开关105sw为断开状态下的通 信接通了各部的功能(图2中的状态：通信状态(主控装置)，控制模式=独立)， 所以需要使这些功能断开。

因此，在完成了经由调制解调器102的与外部设备的通信的情况下(图4 中的步骤S312)，控制部101作为停止控制而将停止指示从I/O端口101i经 由I/O端口51i提供给控制部51，以使将供纸装置50作为图像形成装置100 管理的周边装置而停止(图4中的步骤S313)。进而，控制部101作为停止控 制而将图像形成装置100的各部的功能从接通变更为断开从而使其停止动 作，将图像形成装置100从通信状态转移到停止状态(图4中的步骤S314)。 即，在接受了独立停止控制的指示(完成了与外部设备的通信)的情况下(图4 中的步骤S312)且未接受联动启动控制的指示的情况下，根据通信的完成而执 行独立停止控制(图4中的步骤S314)。因此，使在通信状态中为接通的功能(操 作部、控制器、扫描仪、供纸部、打印机等，参照图2“通信状态”的功能) 为断开。另外，控制部101使控制部101的功能和调制解调器102的功能依 然为接通的状态，控制各部以使成为图2中的停止状态(可通信)。

另外，在图像形成装置100中，若通过控制部101的I/O端口101i的状 态检验，副电源开关105sw依然为断开状态(图4中的步骤S301、S302中为 断开状态)，对于调制解调器102的来自外部设备的通信不是执行中(图4中的 步骤S310中为否)，则由于已经为停止状态所以结束处理。

此外，在图像形成装置300中，若通过控制部301的I/O端口301i的状 态检验(图4中的步骤S401)而不能确认从控制部101至控制部301的停止指 示(图4中的步骤S402中为否)，且图像形成装置300为动作中(图4中的步骤 S403中为是)，则重复I/O端口301i的状态检验(图4中的步骤S401、S402)。

此外，若通过I/O端口301i的状态检验(图4中的步骤S401)而不能确认 从控制部101至控制部301的停止指示(图4中的步骤S402中为否)，且图像 形成装置300不是动作中(图4中的步骤S403中为否)，则控制部301确认对 于调制解调器302的来自外部设备的通信是否为执行中(图4中的步骤S410)。

若经由调制解调器302的与外部设备的通信为执行中(图4中的步骤S410 中为是)，则控制部301关于图像形成装置300的停止控制决定为“控制模式 =独立”(图4中的步骤S411)。

另外，为了远程诊断等，在该非动作中(图4中的步骤S403中为否)的通 信接通了各部的功能(图2中的状态：通信状态(从动装置)，控制模式=独立)， 所以需要使这些功能断开。

因此，在完成了经由调制解调器302的与外部设备的通信的情况下(图4 中的步骤S412)，控制部301作为停止控制而将停止指示从I/O端口301i经 由I/O端口401i提供给控制部401，以使将用纸处理装置400作为图像形成 装置300管理的周边装置而停止(图4中的步骤S413)。进而，控制部101作 为停止控制而将图像形成装置300的各部的功能从接通变更为断开从而使其 停止动作，将图像形成装置300从通信状态转移到停止状态(图4中的步骤 S414)。即，在接受了独立停止控制的指示(完成了与外部设备的通信)的情况 下(图4中的步骤S412)，且未接受联动启动控制的指示的情况下，根据通信 的完成而执行独立停止控制(图4中的步骤S414)。因此，使在通信状态中为 接通的功能(控制器、打印机、用纸处理等，参照图2“通信状态”的功能)为 断开。另外，控制部301使控制部301的功能和调制解调器302的功能依然 为接通的状态，控制各部以使成为图2中的停止状态(可通信)。

另外，在图像形成装置300中，通过控制部301的I/O端口301i的状态 检验(图4中的步骤S401)而不能确认从控制部101至控制部301的停止指示 (图4中的步骤S402中为否)，且图像形成装置300不是动作中(图4中的步骤 S403中为否)，并且不是通过调制解调器302的通信中的情况下(图4中的步 骤S410中为否)，由于已经为停止状态所以结束处理。

如上说明，在多个图像形成装置连接的图像形成系统中，具有进行将多 个图像形成装置联动地设为停止状态的联动停止控制、以及分别将多个图像 形成装置独立地设为停止状态的独立停止控制的功能，从而在根据各动作状 态而区分使用联动启动控制和独立启动控制的多个图像形成装置连接的图像 形成系统中，关于停止控制也能够进行适于各动作状态的管理。其结果，能 够抑制无用的电力消耗。

此外，在任一个图像形成装置中都未接受独立启动控制的指示的情况下， 根据联动停止控制的指示而执行联动停止控制，在其中一个图像形成装置中 接受了独立启动控制的指示的情况下，不对于联动停止控制的指示执行联动 停止控制，而在进行独立启动控制的期间维持启动状态，由此，在根据各动 作状态而区分使用联动启动控制和独立启动控制的多个图像形成装置连接的 图像形成系统中，即使关于停止控制也能够进行适于各动作状态的管理。其 结果，能够抑制无用的电力消耗。

此外，在多个图像形成装置连接的图像形成系统中，即使关于停止控制 也能够进行适于各动作状态的管理，在多个图像形成装置连接的图像形成系 统中，在接受了独立停止控制的指示的图像形成装置中未接受联动启动控制 的指示的情况下根据独立停止控制的指示而执行独立停止控制，在接受了独 立停止控制的指示的图像形成装置中接受了联动启动控制的指示的情况下不 根据独立停止控制的指示而执行独立停止控制，而是维持启动状态，从而根 据各动作状态而区分使用联动启动控制和独立启动控制。其结果，能够抑制 无用的电力消耗。

并且，通过将经由操作部105的副电源开关105sw的停止指示作为联动 停止控制的指示而处理，从而能够可靠地执行并完成图像形成，此外，通过 将经由调制解调器102、302的来自外部设备的通信的结束作为独立停止控制 的指示而处理，从而能够无浪费地执行并完成远程诊断等动作。因此，在多 个图像形成装置连接的图像形成系统中，能够根据基于各种指示的各动作状 态，适当且无浪费地区分使用联动启动控制、独立启动控制、联动停止控制、 独立停止控制，从而进行适于各动作状态的管理。其结果，能够抑制无用的 电力消耗。

〔其他实施方式(1)〕

另外，在以上的实施方式中，作为具体例示出的图像形成系统的结构(供 纸装置50、图像形成装置100、图像形成装置300、用纸处理装置400)为一 例，可进行各种变形。

例如，即使是在具有三台以上的图像形成装置的图像形成系统的情况下， 通过进行与以上相同的控制，也能够根据基于各种指示的各动作状态，适当 且无浪费地区分使用联动启动控制、独立启动控制、联动停止控制、独立停 止控制，进行适于各动作状态的管理。其结果，能够抑制无用的电力消耗。

此外，关于以上说明的调制解调器102、302，能够置换为用于LAN连 接的网络控制器等。此外，关于I/O端口101i和I/O端口301i的通信，也能 够置换为LAN连接等。即，调制解调器或I/O端口作为通信部能够进行各种 变更。

此外，在以上的实施方式中，关于说明为通过通信进行远程诊断等的部 分，能够应用于软件或固件等的版本升级或图像形成张数计数器的检验等的 各种通信。