节能控制器和节能控制系统

摘要

存储单元将控制内容与表示节能程度的节能水平相对应地进行存储。控制单元从存储单元读取与设置单元所设置的节能水平相对应的控制内容，并且对被控制设备进行控制。请求获取单元在基准时间点之前和之后的预定时间段内获取用户所进行的操作内容，其中以根据控制内容对被控制设备进行控制的时间点作为基准时间点。接受度评价单元基于请求获取单元所获取到的操作内容来评价用户对控制单元在基准时间点处所进行的节能控制的接受程度作为接受度。在接受度高于第一阈值的情况下，设置单元增大节能水平，以使得被控制设备的能源消耗小于基准时间点处被控制设备的能源消耗。

说明书

技术领域

本发明涉及对被控制设备进行控制以抑制被控制设备的能源消耗并且 节约能源的节能控制器和节能控制系统。

背景技术

近年来，针对节能(节约能源)的关注不断增加，并且甚至在一般家庭中 针对节能的意识也不断提高，并且例如，优选选择并购买电力消耗低的设备。 作为用于实现节能的系统，提出了被配置为自动控制诸如空调等的被控制设 备的操作以减少该被控制设备的能源消耗(以下称为“节能自动控制”)的系统 (例如，参见日本特许公开2008-241161号)。

在该文献所述的系统(空调控制系统)中，服务器装置从输入装置获取用 户的需求，并且将意图使能源消耗增加的需求信息与第一基准值进行比较， 由此使目标温度向着使能源消耗增加的方向改变。此外，服务器装置将意图 使能源消耗减少的需求信息与第二基准值进行比较，由此使目标温度向着使 能源消耗减少的方向改变。此外，服务器装置基于节能的目标达成水平来改 变第一基准值和第二基准值。

因而，传统系统将与能源消耗的增减有关的用户需求反映到空调装置等 的目标温度，因此用户可以指定(要求)表示节能自动控制期间的节能程度的 水平(以下称为“节能水平”)。简言之，用户自由地设置节能水平，因此用户 可以改变通过节能自动控制所实现的节能的效果。

尽管针对节能的意识不断提高，但难以期望已习惯于被控制设备没有经 受节能自动控制的状态下的舒适性和便利性的用户进行用于改变节能水平 以获得较高节能效果(即，减少能源消耗)的操作。结果，即使在能够通过用 户操作来改变节能水平的节能控制系统中，用户也很少使该用户已设置的节 能水平进一步向着获得较高节能效果的方向改变。因此，存在如下可能性： 在节能效果低的状态下进行节能自动控制。也就是说，在传统的节能控制系 统中，难以进行能够在用户可舒适地接受的范围内获得尽可能高的节能效果 的适当节能自动控制。

发明内容

本发明的目的是提供可以进行能够在用户可舒适地接受的范围内获得 尽可能高的节能效果的适当节能自动控制的节能控制器和节能控制系统。

本发明的一种节能控制器包括：存储单元，被构成为预先将被控制设备 的控制内容与表示节能的程度的节能水平相对应地进行存储；设置单元，被 构成为设置所述节能水平；控制单元，被构成为参考所述存储单元，并且基 于与所述设置单元所设置的所述节能水平相对应的控制内容来对所述被控 制设备进行控制；请求获取单元，被构成为将所述控制单元基于所述控制内 容对所述被控制设备进行控制的时间点定义为基准时间点，并且在所述基准 时间点之前和之后至少之一的预定时间段内获取用户针对所述被控制设备 的控制所进行的操作内容；以及接受度评价单元，被构成为基于所述请求获 取单元所获取到的操作内容，来评价所述用户对所述控制单元在所述基准时 间点处所进行的控制的接受程度作为接受度，其中，在所述接受度高于第一 阈值的情况下，所述设置单元被构成为以使所述被控制设备的能源消耗小于 所述基准时间点处所述被控制设备的能源消耗的方式来改变所述节能水平。

在该结构中，在所述接受度高于第一阈值的情况下，所述设置单元被构 成为以使所述被控制设备的能源消耗小于所述基准时间点处所述被控制设 备的能源消耗的方式来改变所述节能水平，因此可以进行能够在用户可舒适 地接受的范围内获得尽可能高的节能效果的适当节能自动控制。

在该节能控制器中，优选地，在所述接受度低于第二阈值的情况下，所 述设置单元被构成为以使所述被控制设备的能源消耗大于所述基准时间点 处所述被控制设备的能源消耗的方式来改变所述节能水平。

优选地，所述节能控制器还包括接受度存储单元，所述接受度存储单元 被构成为存储通过累积所述接受度评价单元在特定时间段内所评价得到的 多个接受度所获得的累积值。在该节能控制器中，优选地，所述接受度评价 单元被构成为在评价为所述用户所进行的操作内容接受了所述控制单元的 控制内容的情况下，将正数的值作为所述接受度与存储在所述接受度存储单 元中的累积值相加，以及所述接受度评价单元被构成为在评价为所述用户所 进行的操作内容抵抗所述控制单元的控制内容的情况下，将负数的值作为所 述接受度与存储在所述接受度存储单元中的累积值相加。在该节能控制器 中，优选地，所述设置单元被构成为通过将所述累积值与所述第一阈值或所 述第二阈值进行比较来改变所述节能水平。

在该节能控制器中，优选地，所述接受度评价单元被构成为进行以下操 作：在所述用户所进行的操作内容包含节能的方向性的情况下，与在所述基 准时间点之后的预定时间段内进行该操作内容相比，作为所述接受度将在所 述基准时间点之前的预定时间段内进行该操作内容评价得更高；以及在所述 用户所进行的操作内容包含非节能的方向性的情况下，与在所述基准时间点 之后的预定时间段内进行该操作内容相比，作为所述接受度将在所述基准时 间点之前的预定时间段内进行该操作内容评价得更低。

在该节能控制器中，优选地，在从改变所述节能水平以增加所述被控制 设备的能源消耗的时间点起、经过了预定的恢复时间的情况下，所述设置单 元被构成为使所述节能水平恢复为改变前的节能水平。

在该节能控制器中，优选地所述设置单元被构成为根据所述接受度以如 下方式来确定所述恢复时间的长度：所述接受度越低，则所述恢复时间越长。

在该节能控制器中，优选地，所述设置单元被构成为根据所述接受度以 如下方式来确定所述节能水平的大小：所述接受度越低，则所述被控制设备 的能源消耗越大。

本发明的一种节能控制系统，包括：被控制设备；存储单元，被构成为 预先将所述被控制设备的控制内容与表示节能的程度的节能水平相对应地 进行存储；设置单元，被构成为设置所述节能水平；控制单元，被构成为参 考所述存储单元，并且基于与所述设置单元所设置的所述节能水平相对应的 控制内容来对所述被控制设备进行控制；操作单元，被构成为接收与所述被 控制设备的控制有关的来自用户的操作；请求获取单元，被构成为将所述控 制单元基于所述控制内容对所述被控制设备进行控制的时间点定义为基准 时间点，并且在所述基准时间点之前和之后至少之一的预定时间段内获取所 述操作单元所接收到的操作内容；以及接受度评价单元，被构成为基于所述 请求获取单元所获取到的操作内容，来评价所述用户对所述控制单元在所述 基准时间点处所进行的控制的接受程度作为接受度，其中，在所述接受度高 于第一阈值的情况下，所述设置单元被构成为以使所述被控制设备的能源消 耗小于所述基准时间点处所述被控制设备的能源消耗的方式来改变所述节 能水平。

在该结构中，在所述接受度高于第一阈值的情况下，所述设置单元被构 成为以使所述被控制设备的能源消耗小于所述基准时间点处所述被控制设 备的能源消耗的方式来改变所述节能水平，因此可以进行能够在用户可舒适 地接受的范围内获得尽可能高的节能效果的适当节能自动控制。

附图说明

现在将更加详细地说明本发明的优选实施例。与以下详细说明和附图相 关地将更好地理解本发明的其它特征和优点。

图1是示出根据实施例1的节能控制器的示意结构的框图。

图2是示出根据实施例1的节能控制系统的示意结构的系统结构图。

图3是示出根据实施例1的节能控制器的操作的说明图。

图4A是示出根据实施例1的节能控制系统的操作示例的说明图。

图4B是示出根据实施例1的节能控制系统的操作示例的说明图。

图5A是示出根据实施例1的节能控制系统的操作示例的说明图。

图5B是示出根据实施例1的节能控制系统的操作示例的说明图。

图6是示出根据实施例1的节能控制器中所使用的接受度的累积值的说 明图。

具体实施方式

实施例1

如图2所示，根据本实施例的节能控制系统包括：多个被控制设备11、 12和13(在没有特别区分各自的情况下简称为“被控制设备1”)；以及节能控 制器2，其能够与被控制设备1进行通信。节能控制器2经由调制解调器3连接 至因特网4。此外，个人计算机(PC)5连接至调制解调器3，并且中心服务器6 连接至因特网4。在本实施例中，被控制设备1、节能控制器2、调制解调器3 和PC5安装在住宅内。被控制设备1包括诸如照明设备、空调(空调装置)、加 热器、冰箱和洗衣机等的住宅所用的家用电器。

节能控制器2被配置为基于用户的手动操作或节能自动控制的算法来进 行被控制设备1的控制。在这种情况下，被控制设备1不限于消耗电能的设备， 并且可以是消耗水、燃气和热的设备。例如，在消耗水和燃气的设备的情况 下，针对建筑物内的各区域安装分别用于供给水和燃气的水管和燃气管。因 此，在水管和燃气管处安装用于使水和燃气的流路开闭的阀，并且节能控制 器2可以通过控制阀的开闭状态来控制水和燃气的消耗。

如图1所示，节能控制器2包括无线通信单元21、有线通信单元22、存储 单元23、设置单元24、控制单元25、请求获取单元26、接受度评价单元27、 监视单元28和状态判断单元29。在这种情况下，节能控制器2包括微计算机 作为主要结构，并且通过执行存储在存储器(未示出)内的程序来实现上述各 单元的功能。

无线通信单元21被配置为能够与被控制设备1双向地进行无线通信，并 且还能够与被配置为从用户接收与被控制设备1的控制有关的操作的操作单 元(未示出)进行无线通信。无线通信单元21将用于控制被控制设备1的控制信 号发送至被控制设备1，或者从被控制设备1接收表示被控制设备1的操作状 态的设备状态信息、或从操作单元接收用户的控制请求。操作单元可以仅是 能够进行接通(ON)或断开(OFF)操作的壁式开关等，或者可以是例如包括用 于设置空调的设置温度的光标键等的远程控制装置或者触摸面板显示器等。

有线通信单元22连接至操作单元，并且被配置为通过通信从操作单元接 收用户的控制请求。这里，被控制设备1可以连接至有线通信单元22。在这 种情况下，被控制设备1和节能控制器2可以通过有线通信来发送和接收控制 信号和设备状态信息。

存储单元23被配置为预先将被控制设备1的控制内容分别与表示节能 (节约能源)的程度的节能水平相对应地进行存储。这里，节能水平是自然数。 自然数越大，节能的效果越高。也就是说，这意味着被控制设备1的能源消 耗减少。在本实施例中，存储单元23针对各控制对象存储与多个节能水平各 自相对应的控制内容。在这种情况下，控制对象是作为控制的对象的被控制 设备1和开始控制的执行时刻的组合。因此，在针对一个被控制设备1设置多 个执行时刻的情况下，视为存在多个控制对象。

在被控制设备1是照明设备的情况下，控制参数包括诸如接通或断开以 及调光水平等的参数。在被控制设备1是空调或加热器的情况下，控制内容 包括诸如接通或断开以及设置温度等的参数。此外，控制内容包括进行控制 的执行时刻作为参数。此外，在按固定间隔重复地切换被控制设备1的接通 和断开的间歇控制的情况下，控制内容包括接通时间段相对于断开时间段的 时间比率作为参数。同样，在交替重复进行节能操作(在空调的制冷操作的 情况下，将设置温度设置得高)和非节能操作(在空调的制冷操作的情况下， 将设置温度设置得低)的情况下，控制内容还包括节能操作的时间段相对于 非节能操作的时间段的时间比率作为参数。控制内容可以是以多个被控制设 备1为对象的场景控制。在这种情况下存储单元23针对各场景存储控制内容。

这里，使节能水平与控制内容相对应，以使得较高的节能水平与节能效 果较高(被控制设备1的能源消耗较低)的控制内容相对应。具体地，在控制内 容仅包括接通或断开参数的情况下，节能效果的高低根据接通时间段的长度 而不同。由于该原因，将控制内容设置成作为参数的执行时刻根据节能水平 而彼此不同。在控制内容包括诸如调光水平或设置温度等的能够分级设置的 参数的情况下，将控制内容设置成参数值根据节能水平而分级不同。在控制 内容包括间歇控制、或者节能操作和非节能操作的重复的情况下，将控制内 容设置成作为参数的时间比率根据节能水平而彼此不同。

设置单元24被配置为设置控制单元25要应用的节能水平。在本实施例 中，设置单元24被配置为根据接受度评价单元27的评价结果来改变控制单元 25要应用的节能水平。以下说明详细内容。在本实施例中，设置单元24被配 置为针对各控制对象来设置节能水平。如上所述，在控制内容是以多个被控 制设备1为对象的场景控制的情况下，设置单元24被配置为针对各场景来设 置节能水平。

控制单元25被配置为参考存储单元23，从存储单元23读出与设置单元24 所设置的节能水平相对应的控制内容，并且基于该控制内容来控制被控制设 备1。也就是说，控制单元25指定控制内容和作为对象的被控制设备1，生成 控制信号，并且通过将该控制信号经由无线通信单元21发送至被控制设备1 来控制被控制设备1。

在本实施例中，控制单元25所进行的被控制设备1的控制包括节能自动 控制和手动控制这两种控制。节能自动控制用于基于控制内容来自动控制被 控制设备1，以使得被控制设备1的能源消耗(电力消耗)减少。手动控制用于 通过用户手动操作来控制被控制设备1。也就是说，在当前时刻达到执行时 刻的情况下，控制单元25被配置为基于控制内容来进行节能自动控制，从而 减少被控制设备1的能源消耗。

在被控制设备1例如是照明设备的情况下，控制单元25通过节能自动控 制来断开被控制设备1或降低调光水平(使灯减光)，由此减少能源消耗。在被 控制设备1是(进行制冷操作的)空调的情况下，控制单元25通过节能自动控制 来断开被控制设备1或使设置温度上升，由此减少能源消耗。在被控制设备1 是加热器的情况下，控制单元25通过节能自动控制来断开被控制设备1或使 设置温度下降，由此减少能源消耗。通过节能自动控制所获得的节能效果的 大小根据设置单元24所设置的节能水平而改变。节能水平越高，节能效果越 大。此外，在操作单元接收到来自用户的操作的情况下，控制单元25被配置 为根据操作内容(控制请求)来进行用于控制被控制设备1的手动控制。

请求获取单元26被配置为将控制单元25基于控制内容开始控制被控制 设备1的时间点定义为基准时间点。此外，请求获取单元26被配置为在横跨 基准时间点之前和之后的预定时间段所设置的判断时间段内获取用户对操 作单元所进行的操作内容。也就是说，请求获取单元26被配置为将控制单元 25开始对被控制设备1进行节能自动控制的时间点定义为基准时间点，并且 经由无线通信单元21或有线通信单元22从操作单元获取用户在该基准时间 点之前和之后的预定时间段对操作单元进行了操作的情况下的操作内容。

在本实施例中，请求获取单元26被配置为即使在除判断时间段以外的时 间段内也获取用户对操作单元所进行的操作内容。这里，将在开始节能自动 控制的基准时间点之前和之后的预定时间段定义为请求获取单元26获取操 作内容所使用的判断时间段。然而，可以仅将基准时间点之前和之后的预定 时间段的其中一个设置为判断时间段。

接受度评价单元27被配置为基于请求获取单元26在判断时间段内所获 取到的操作内容和控制单元25所进行的节能自动控制的控制内容，来评价用 户对控制单元25在基准时间点处所进行的节能自动控制的接受程度作为接 受度。接受度是表示用户对控制单元25根据控制内容所自动进行的节能自动 控制的接受程度(可接受)的度量。换句话说，在接受度高的情况下，这意味 着用户不抵抗节能自动控制(接受了节能自动控制)，并且在接受度低的情况 下，这意味着用户抵抗节能自动控制(不接受节能自动控制)。

基本上，接受度评价单元27被配置为将节能自动控制的控制内容与开始 节能自动控制的时间点之前和之后的预定时间段内所进行的手动控制的操 作内容进行比较，并且响应于控制的方向性(进一步节能还是进一步非节能) 是否彼此相同来评价接受度。也就是说，接受度评价单元27被配置为在节能 自动控制和手动控制这两者的方向性都是进一步节能的情况下，判断为用户 接受了节能自动控制，然后使作为评价结果的接受度增大。另一方面，接受 度评价单元27被配置为在节能自动控制的方向性是进一步节能、但手动控制 的方向性是进一步非节能(能源增加)的情况下，判断为用户不接受节能自动 控制，并且使作为评价结果的接受度减小。以下将说明用于评价接受度的具 体方法。在本实施例中，接受度评价单元27针对各控制对象来评价接受度。 然而，在如上所述的控制内容以多个被控制设备1为对象的场景控制的情况 下，接受度评价单元27针对各场景来评价接受度。

监视单元28被配置为每当被控制设备1的操作状态改变时，经由无线通 信单元21从被控制设备1获取设备状态信息。该设备状态信息的示例包括被 控制设备1的接通或断开、调光水平(在照明设备的情况下)、设置温度(在空 调或加热器的情况下)、以及被控制设备1的能源消耗等。

状态判断单元29被配置为基于监视单元28所获取到的设备状态信息来 针对各被控制设备1判断当前状态。在被控制设备1例如是空调等的情况下， 即使在设置温度相同的情况下，被控制设备1的能源消耗也根据室温等而改 变。然而，状态判断单元29被配置为基于被控制设备1的实际能源消耗来判 断通过控制单元25所进行的控制所获得的节能效果。将状态判断单元29的判 断结果输出至接受度评价单元27。

除了上述结构以外，如图1所示，本实施例的节能控制器2还包括操作历 史存储单元30和接受度存储单元31。操作历史存储单元30被配置为存储请求 获取单元26所获取到的操作内容。接受度存储单元31被配置为存储接受度评 价单元27所评价得到的接受度。

操作历史存储单元30被配置为存储请求获取单元26获取到操作内容的 时刻、作为对象的被控制设备1、以及控制内容，作为操作历史。在用户例 如对操作单元进行操作以控制作为“照明1”、“照明2”和连接至家用电器的“开 关1”的被控制设备1的情况下，将如以下的表1所示的表存储在操作历史存储 单元30中。

表1

时刻 被控制设备 操作内容 12:53 照明1 断开 12:53 照明2 断开 12:59 开关1 接通

在本实施例中，接受度评价单元27被配置为基于这样存储在操作历史存 储单元30中的操作历史和控制单元25所进行的节能自动控制的控制内容来 评价接受度。

接受度存储单元31被配置为针对各控制对象、即针对各节能自动控制来 存储接受度评价单元27所评价得到的接受度的累积值。这样，接受度存储单 元31针对各控制对象来存储接受度，因此明确定义了用户接受(或抵抗)各节 能自动控制的程度。接受度存储单元31被配置为以特定时间段(例如，1周) 为单位来获得接受度的累积值。在经过了特定时间段的情况下，接受度的累 积值被下一特定时间段内的接受度的累积值所覆盖。

这里，本实施例的设置单元24被配置为响应于如上所述接受度评价单元 27所评价得到的接受度的高低，来改变后续的节能自动控制时控制单元25要 应用的控制内容的节能水平。也就是说，设置单元24被配置为在接受度高于 预定的第一阈值的情况下，使节能水平增大，以使得被控制设备1的能源消 耗小于基准时间点处的能源消耗。此外，设置单元24被配置为在接受度低于 预定的第二阈值的情况下，使节能水平减小，以使得被控制设备1的能源消 耗大于基准时间点处的能源消耗。这里，第二阈值是比第一阈值小的值。然 而，第一阈值和第二阈值也可以是相同值。

简言之，节能控制器2被配置为在判断为用户对节能自动控制的接受度 高、即用户接受了节能自动控制的情况下，使节能水平增大。在节能水平增 大的情况下，改变控制内容的参数以使得节能效果提高(被控制设备1的能源 消耗减少)。因此，通过后续的节能自动控制的节能效果提高。此时，通过 改变参数，节能控制器2使开始节能自动控制的时刻提前，或者将被控制设 备1的断开时间段或节能操作的时间段设置得较长，或者降低调光水平，或 者使制冷操作时的设置温度上升，由此提高节能效果。

另一方面，节能控制器2被配置为在判断为用户对节能自动控制的接受 度低、即用户不接受(抵抗)节能自动控制的情况下，使节能水平减小。在节 能水平减小的情况下，改变控制内容的参数，以使得节能效果下降(被控制 设备1的能源消耗增加)。因此，通过后续的节能自动控制的节能效果下降。 此时，通过改变参数，节能控制器2使开始节能自动控制的时刻延迟，或者 将被控制设备1的断开时间段或节能操作的时间段设置得较短，或者增加调 光水平，或者使制冷操作时的设置温度下降，由此降低节能效果。

在本实施例中，设置单元24被配置为根据存储在接受度存储单元31中的 接受度的累积值来改变节能水平。与根据单次操作所评价得到的接受度相 比，接受度的累积值精确地反映了用户对节能自动控制的接受度。结果，设 置单元24可以根据可靠性高的接受度来改变节能水平。

将参考图3来说明节能控制器2的与控制内容的参数的改变有关的操作。

在节能控制器2中，请求获取单元26从操作单元接收用户所进行的操作 内容(控制请求)(图3的S1)，然后将所接收到的操作内容作为操作历史存储在 操作历史存储单元30中(S2)。然后，在节能控制器2中，接受度评价单元27 基于该操作历史和节能自动控制的内容来判断(评价)用户对节能自动控制的 接受度(S3)，并且将该接受度与累积值(累积点)相加并将相加后的结果存储 在接受度存储单元31中(S4)。

之后，在节能控制器2中，设置单元24参考存储在接受度存储单元31中 的接受度的累积值，然后基于通过将该累积值与第一阈值和第二阈值进行比 较所获得的比较结果来判断是否需要控制内容的参数的改变、即是否需要节 能水平的改变(S5)。此时，在节能控制器2中，在判断为需要参数的改变的情 况下(S5中为“是”)，设置单元24通过改变节能水平来改变参数(S6)，然后该 处理返回至“S1”。另一方面，在节能控制器2中，在判断为不需要参数的改 变的情况下(S5中为“否”)，在无需在设置单元24中改变节能水平的情况下， 该处理返回至“S1”。

接着，将引用具体示例来说明节能控制器2中的用于评价接受度的方法 和用于改变节能水平的方法。在下文，作为示例，假定接受度评价单元27被 配置为根据以下的表2所述的条件来求出被表示为“-5”～“5”的整数中的任一 个的点(得分)的接受度。在这种情况下，如果接受度是正数，则这意味着用 户接受了节能自动控制。另一方面，如果接受度是负数，则这意味着用户抵 抗节能自动控制。

表2

也就是说，接受度评价单元27将操作历史与节能自动控制的控制内容进 行比较，并且除了控制的方向性(进一步节能还是进一步非节能)以外，还基 于节能自动控制的定时(基准时间点)和手动控制的定时之间的相对关系来评 价接受度。在表2的示例中，接受度根据手动控制的定时是在基准时间点之 前(“事前”)还是基准时间点之后(“事后”)而不同，并且还根据是否进行手动控 制用的操作而不同。此外，在表2的示例中，在进行了手动控制的情况下， 接受度根据作为手动控制的结果的节能效果与节能自动控制相比是否变高 而不同，并且还根据作为手动控制的结果的节能效果与之前相比是否变高而 不同。尽管在表2中没有示出，但接受度也可以根据节能自动控制和手动控 制之间的时间差而不同。

作为适用于表2的条件的接受度的推导的一个示例，将参考图4A和4B来 说明对作为照明设备的被控制设备12进行节能自动控制的情况。在这种情况 下，控制内容是在执行时刻处断开被控制设备12。

图4A示出如下情况：在作为节能自动控制的执行时刻的时刻t3之前的时 刻t2处，通过手动控制已进行了断开被控制设备12的控制。在图4A中，时刻 t3是基准时间点，并且作为基准时间点之前和之后的预定时间段的时刻t1～ 时刻t4的时间段是判断时间段T0。在这种情况下，在判断时间段T0内的基准 时间点之前，通过手动控制已进行了与节能自动控制相同的控制内容，因此 接受度评价单元27判断为“事前”已进行了用于获得“等于或高于自动控制的 节能效果”的控制，并且通过表2判断为接受度为“5”。

另一方面，图4B示出如下情况：在作为节能自动控制的执行时刻的时刻 t2之后的时刻t3处，通过手动控制已进行了接通被控制设备12的控制。在图 4B中，时刻t2是基准时间点，并且作为该基准时间点之前和之后的预定时间 段的时刻t1～时刻t4的时间段是判断时间段T0。在这种情况下，在判断时间段 T0内的基准时间点之后，通过手动控制已进行了与节能自动控制相反的方向 性、即能源增加。也就是说，通过手动控制，被控制设备12已改变为与判断 时间段T0的开始时间点处的接通状态相同的状态，因此接受度评价单元27 判断为“事后”进行了用于获得“等于或低于判断时间段开始时的设置的节能 效果”的控制，并且通过表2判断为接受度为“-4”。

作为适用于表2的条件的接受度的推导的其它示例，将参考图5A和5B来 说明对作为(制冷操作时的)空调的被控制设备11进行节能自动控制的情况。 在这种情况下，控制内容是在执行时刻将被控制设备11的设置温度从21度改 变为24度。

图5A示出如下情况：在作为节能自动控制的执行时刻的时刻t2之后的时 刻t3处，通过手动控制已进行了将被控制设备11的设置温度改变为25度的控 制。在图5A中，时刻t2是基准时间点，并且作为该基准时间点之前和之后的 预定时间段的时刻t1～时刻t4的时间段是判断时间段T0。在这种情况下，在判 断时间段T0内的基准时间点之后，通过手动控制已进行了与节能自动控制相 同的方向性、即进一步节能，因此接受度评价单元27判断为“事后”进行了用 于获得“等于或高于自动控制的节能效果”的控制，并且通过表2判断为接受 度为“4”。

另一方面，图5B示出如下情况：在作为节能自动控制的执行时刻的时刻 t2之后的时刻t3处，通过手动控制进行了将被控制设备11的设置温度改变为 22度的控制。在图5B中，时刻t2是基准时间点，并且作为该基准时间点之前 和之后的预定时间段的时刻t1～时刻t4的时间段是判断时间段T0。在这种情况 下，在判断时间段T0内的基准时间点之后，通过手动控制进行了设置温度的 改变，由此获得了高于判断时间段T0开始时的设置温度21度但低于节能自动 控制的节能效果。因此，接受度评价单元27判断为“事后”进行了用于获得“高 于判断时间段开始时的设置且低于自动控制的节能效果”的控制，并且通过 表2判断为接受度为“1”。

在判断时间段内没有进行手动控制用的操作的情况下(表2的“维持”)，接 受度评价单元27判断为用户在一定程度上接受了节能自动控制，并且通过表 2判断为接受度为“2”。

接受度评价单元27将如上所述评价得到的接受度与存储在接受度存储 单元31中的接受度的累积值(累积点)相加。也就是说，存储在接受度存储单 元31中的累积点在接受度评价单元27所评价得到的接受度为正数的情况下 增加，并且在接受度评价单元27所评价得到的接受度为负数的情况下减少。

结果，根据接受度评价单元27的评价结果，如图6所示，接受度的累积 点在一维轴上改变。设置单元24将累积点与第一阈值和第二阈值进行比较， 并且在累积点超过第一阈值(例如，“+10”)的情况下使节能水平增大，并且在 累积点降到第二阈值(例如，“-10”)以下的情况下使节能水平减小。接受度(的 累积值)随时间改变，因此即使在临时增大或减小的情况下，也可以响应于 之后的接受程度的变化来使节能水平恢复为原始水平。

根据如上所述的本实施例的节能控制器2，节能自动控制的节能水平响 应于表示用户对节能自动控制的接受程度的接受度而自动改变。也就是说， 即使难以从用户自身期望进行用于改变节能水平的操作，节能控制器2也可 以通过根据接受度的提高自动增大节能水平来提高节能效果。因此，即使在 用户最初抵抗节能自动控制的情况下，在该用户变得习惯于节能自动控制并 且变得接受节能自动控制时，节能控制器2也逐渐增大节能水平。因此，节 能控制器2可以提高节能的效果。

另外，节能控制器2根据接受度的降低来自动减小节能水平，因此可以 在用户可舒适地接受的范围内调节节能效果。因此，节能控制器2可以进行 能够在用户可舒适地接受的范围内获得尽可能高的节能效果的适当节能自 动控制。

设置单元24可被配置为根据接受度(的累积值)的高低来确定节能水平的 大小，以使得接受度(的累积值)越低，节能水平越小，相反接受度(的累积值) 越高，节能水平越大。因此，可以根据用户针对节能自动控制的接受程度来 精细地设置利用后续的节能自动控制的节能效果，因此节能控制器2可以进 行更加适当的节能自动控制。

在本实施例的表2中，在手动控制的内容包含节能的方向性(即，表2中 的“等于或高于自动控制的节能效果”和“高于判断时间段开始时的设置且低 于自动控制的节能效果”)的情况下，与在基准时间点之后(事后)的预定时间 段内所进行的手动控制的内容相比，将在基准时间点之前(事前)的预定时间 段内所进行的手动控制的内容设置为较高的值作为接受度。在手动控制的内 容包含非节能的方向性(即，表2中的“等于或低于判断时间段开始时的设置的 节能效果”)的情况下，与在基准时间点之后(事后)的预定时间段内所进行的 手动控制的内容相比，将在基准时间点之前(事前)的预定时间段内所进行的 手动控制的内容设置为较低的值作为接受度。也就是说，即使手动控制相同， 接受度也根据操作的定时是在基准时间点之前还是基准时间点之后而不同。 因此，可以更加精确地评价用户手动控制的内容是否有动机进行节能，因而 可以进行更加适当的节能自动控制。

设置单元24不限于根据存储在接受度存储单元31中的接受度的累积值 来改变节能水平的结构。设置单元24还可被配置为每当利用接受度评价单元 27评价了接受度时，根据接受度来改变节能水平。

实施例2

本实施例的节能控制器2与实施例1的节能控制器2的不同之处在于：设 置单元24被配置为在自改变节能水平以使其减小的时间点起经过了预定的 恢复时间的情况下，使改变后的节能水平恢复为改变前的节能水平。

也就是说，在自将节能水平从第一水平改变为第二水平(其中，第一水 平>第二水平)从而增加被控制设备1的能源消耗的时间点起、经过了恢复时 间的情况下，设置单元24使节能水平恢复为第一水平。换句话说，在用户对 节能自动控制的接受度低(即，用户抵抗节能自动控制)的情况下，节能控制 器2临时减小节能水平，但在经过了恢复时间的情况下再次增大节能水平。

根据该结构，即使在用户不接受节能自动控制的情况下，节能控制器2 也不使节能水平保持处于低状态，而是在经过了恢复时间的情况下恢复为原 始的节能水平。因此，节能控制器2可以提高节能效果。因此，在节能控制 器2实现高的节能效果的同时，由于节能水平临时减小，因此用户可以舒适 地接受节能自动控制。

这里，代替将恢复时间设置为固定长度，设置单元24可被配置为根据接 受度的高低来确定恢复时间的长度，以使得接受度越低，恢复时间越长。也 就是说，设置单元24将恢复时间设置为可变长度，并且接受度越低，设置单 元24使恢复时间越长。

因此，用户对节能自动控制的接受度越低，设置单元24使从减小节能水 平的时间点到恢复为原始的节能水平的时间点之间的时间段越长，结果，节 能水平处于低状态的时间段变长。因此，用户对节能自动控制的抵抗减小， 并且用户可以容易地接受节能自动控制。

其它的结构和功能与实施例1的结构和功能相同。

尽管已参考特定优选实施例说明了本发明，但本领域技术人员可在未背 离本发明的真实精神和范围、即权利要求书的情况下进行多种修改和改变。