Pour le botaniste en herbe, airelles et myrtilles sont cousines germaines des rhododendrons et azalées, des bruyères, tous de la famille des Ericacées. Elles constituent le genre Vactinium, lequel ne comprend pas moins de 400 espèces, réparties du cercle polaire arctique aux tropiques. fl règne une certaine confusion entre les appellations airelles et myrtilles. Pour plus de clarté, nous appelons myrtilles les Vacànium qui portent des baies de couleur bleue ou noire, et airelles celles aux fruits rouges.
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