多チャンネル刺激用VLSIチップを用いたin-vivoラット皮質内微小電流刺激の検討

摘要

大脳皮質視覚野への皮質内微小電気刺激は，網膜や視神経経路に障害を持つ重度視覚障害者において，視機能の一部を人工的に再建する手段の一つとして，古くからその可能性が示唆されてきた。しかしながら，多点刺激により誘発される視知覚や脳視覚野の神経応答については，依然として殆ど分っていない。一方，脳神経補綴に向けた多チャンネル刺激装置については，これまで無線式を含めたシステムが多数提案されてきている。我々の研究グループにおいても独自に64チャンネルの電流パルス刺激を可能にするVLSIチップを開発した。そこで本研究では，麻酔下のラット大脳皮質視覚野内に多点電極を刺入し，我々の開発した刺激VLSIチップを用いて微小電流刺激を行い，その脳組織中での通電性能および神経応答誘発における有用性をin-vivo生理学実験を通じて検証した。